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spécifiques très prononcés et inattendus. Malheureusement, la découverte de ces caractères offre une 

 véritable difficulté, puisqu'elle exige des sections longitudinales. 



Nous devons aussi rappeler que, outre ces transformations, qui sont plus ou moins soudaines, 

 dans les apparences des éléments du siphon, il en existe d'autres, relativement lentes et régulières, 

 (jui consistent en ce que les éléments de la partie initiale de la coquille se montrent sous une forme 

 cylindrique ou légèrement conique, tandisqu'ils deviennent graduellement nummuloides et aplatis dans 

 les loges aériennes, qui avoisinent la grande chambre. 



Ces observations, applicables à diverses espèces, indiquent suffisamment que, dans les déterminations 

 spécifiques, l'examen d'une partie trop restreinte du siphon ne présente pas toujours une suffisante 

 sécurité. 



Ainsi, nos études VIII. IX et X nous fournissent la mesure de la confiance, que nous pouvons 

 avoir dans les observations relatives à la forme, à la largeur et au développement du siphon, pour 

 circonscrire les genres et déterminer les espèces parmi les Nautilides. 



Fonctions et importance du siphon. 



L'importance du siphon doit être naturellement appréciée d'après l'importance des fonctions, 

 qu'il est destiné à remplir dans l'économie animale. Nous devons donc nous proposer avant tout de 

 reconnaître la nature et l'étendue de ces fonctions. 



Cette recherche appartient à la zoologie proprement dite, à laquelle nous devrions emprunter 

 les résultats des observations accumulées par les naturalistes, depuis qu'on a commencé à étudier les 

 Céphalopodes, c. à d. au moins depuis le temps où écrivait Aristote. 



Malheureusement, les annales de la zoologie ne contiennent presque rien qui puisse aider à 

 élucider la question, qui nous occupe. En faisant abstraction des observateurs, qui ont vécu durant 

 des âges déjà éloignés de nous, nous constatons avec un sincère regret, que les zoologues distingués, 

 qui se sont occupés de l'anatomie de Naut. PompUius durant le demi-siècle, qui vient de s'écouler, 

 n'ont traité les questions, qui se rattachent au siphon que d'une manière très accessoire. La plupart 

 se sont même abstenus de toute investigation directe, au sujet des fonctions de cet organe. 



Ce silence presque absolu sur les fonctions du siphon contraste avec les recherches détaillées, 

 (lui ont été exécutées sur les autres éléments du corps, les organes des sens . . . &c . . . 



Si l'on veut remonter à la source de ce contraste, il nous semble qu'il dérive de ce que tous 

 les éléments du corps des Céphalopodes présentent une harmonie et une analogie plus ou moins pro- 

 noncées avec ceux que l'on connaît déjà dans les mollusques des autres ordres, plus ou moins rappro- 

 chés par leur organisation. 



Au contraire, le siphon constitue à lui seul un organe isolé, qui n'est représenté par aucun 

 organe analogue parmi les autres mollusques et dont les connexions avec les autres éléments des 

 Céphalopodes sont encore bien loin d'être nettement déterminées et élucidées. 



Nous concevons donc que, devant les questions délicates et multipliées, qui s'élèvent aux yeux 

 des zoologues fixés sur cette inconnue, leur esprit ait éprouvé une hésitation, qui semble avoir para- 

 lysé jusqu'ici les investigations anatomiques au sujet du siphon. 



