qg4 SIPHON DES NAUTILIDES. ' 



Il disente la question de savoir, comment à une grande profondeur et sous une forte pression, 

 le Nautile peut remplir d'air les cavités de sa coquille. 



Le Doct. Hooke résout simplement ce problème en imaginant, que la nature a donné au mollus- 

 que la faculté de produire un air artificiel. Il affirme que cet air peut être produit sous une pres- 

 sion quelconque. 



Il restait à prouver, que le Nautile possède réellement cette faculté. Mais, comme Hooke n'avait 

 jamais vu l'animal et pensait même qu'aucun auteur ne l'avait vu, le fait de la production de l'air 

 par Nautilus n'a pas pu être démontré à cette époque, c. à d. à la fin de l'année 1696. 



Durant les 180 années écoulées dépuis lors, la science n'a pas constaté par voie d'observation 

 la production d'un fluide aériforme par Nnutilus. Mais, après avoir étudié tous les éléments et appa- 

 rences de la coquille de ce mollusque, elle est parvenue par voie d'induction à démontrer, que cette 

 production d'un gaz doit avoir lieu, d'une manière normale et régulière. 



Ce fait, d'abord indiqué par Keferstein, est aujourd'hui généralement admis par les savants. 

 La découverte de Hooke, dérivant d'une simple intuition, semble donc avoir pris rang dans les en- 

 seignements zoologiques, à l'égal des faits constatés par l'observation. 



D'après les explications présentées sur la p. 309, Hooke croyait, comme nous, que la faculté 

 extraordinaire de produire de l'air sous une pression quelconque, était un don de Dieu, comme tous 

 les instincts des animaux, pour les besoins de leur existence. Cette croyance n'a pas émoussé la 

 perspicacité de son intelligence, qui a devancé presque de 2 siècles les résultats des travaux scienti- 

 fiques les plus fructueux sur Nautilus. 



Nous devons encore au Doct. Hooke la première observation de la cicatrice, placée sur le milieu 

 de la calotte initiale de Kaut. Fompilius. 



Nous nous sommes fait un devoir de rappeler cette découverte, en tête de l'aperçu historique 

 de notre Chap. XVII, relatif à la partie initiale de la coquille des Nautilides. Elle .est exposée sur 

 la p. 306 do, l'ouvrage, que nous venons de citer. 



1732. Breyn conçoit les fonctions du siphon, comme elles ont été antérieurement imaginées 

 par le Doct. Hooke, 1696. 



„Si jam quaeratur in quemnam usum elegans haec et mirabilis polythalamiorum fabrica a sa- 

 pientissimo creatore condita sit, cùm animal, sive potius ejus pars mollis, extimum ejus tantum occupât 

 thalamum, coeteris aère solum repletis? respondeo: Vero summopere esse simile animal vivens ejus- 

 modi testam inhabitans mediante ductu, omnes thalamos rranseuntem siphonem, replente, huic vel 

 illi testae cavitati pro lubitu et occasioue, vel aquam, aeremque immittere, vel vice versa exorire 

 posse, unde sequitur gravitatem testae specificam in aquâ pro necessitate debere augeri vel minui, 

 ut animal adeô motus suos naturales et à Deo ipsi assignâtes exercere possit. Prouti in Nautilo 

 egregiè suspicatus est perspicacissimus Hookius (Philos, experimmts ami Ohstrva fions, p. 306), qui 

 sane de hac materia optimo jure meretur evolvi. Sed quod fateor, aperturas siphunculi in thalamis 

 hiantes. quae aquam aeremve transmittant, oculis etiam armatis detegere necdum valui. Undè per- 

 quam minutes esse oportere concludendum est. Praeter solum aerem, verô etiam aquam marinam 

 thalamos subire, salia quoque in interna thalamorum superficie subinde efflorentia suadent, ubi Nautili 

 et Ammonia aperiuntur, ut interna pateant." (Dissert, physica de Folythalamiis, p. 12.) 



1742. Gualtieri distingue le goulot nacré de l'enveloppe siphonale, cartilagineuse, dans Naut. 

 pompilius. Voir ce passage que nous citons ci-dessus (p. 214). Ensuite, il expose ses idées sur 

 les fonctions du siphon, dans les termes suivants: 



„Ab isto autem cartilagineo siphunculo verisimile est, mediantibus ejus minimis poris animal 

 jiosse transmittere, vel retiahere aerem, seu proprium quemdam humorem, ut indè in thalamis gravi- 



