968 SIPHON DES NAUTILIDES. 



Au sujet des Ammonites, les faits et considérations exposés par Buckland le conduisent à con- 

 clure que: 



„Rien ne passait en effet de l'intérieur du tube dans les chambres aériennes et que le siphon 

 avait pour fonction, comme dans le Nautile, d'être plus ou moins distendu par un liquide et de faire 

 varier ainsi le poids spécifique de l'animal, de façon à ce qu'il put s'enfoncer au sein des eaux ou 

 venir flotter à leur surface." (l. c. p. 308.) 



1844. M. de Koninck s'exprime ainsi sur le même sujet: 



„0n remarque que, dans les Nautilacées, c'est le fond des cloisons qui est percé par le siphon 

 et que celui-ci est souvent très-large. Ce siphon a donc dû donner passage à un ligament assez 

 fort et d'autiMit plus capable de fixer l'animal dans sa loge, qu'il s'attache à la partie inférieure du 

 sac du manteau. Ce seul appui pouvant dès lors suffire dans la plupart des cas, l'animal n'a dû 

 en chercher ailleurs pour éviter les ballottements, que lorsque son siphon était trop excentrique ou 

 trop faible; aussi ne trouve-t-on des cloisons lobées que dans les Nautilus de la section des Clpné- 

 nies. Dans les Ammonées au contraire, le siphon étant ordinairement très-étroit, entièrement dorsal, 

 et situé même en dehors de la cloison, le ligament qui la traverse n'étant point suffisant pour main- 

 tenir en place un animal aussi volumineux que l'a été celui du plus grand nombre des espèces de 

 cette famille, cet animal a dû chercher d'autres points d'appui et, selon la théorie si judicieusement 

 développée par M. de Buch, les a trouvés sur les parois de ses cloisons, vers lesquels il a dirigé les 

 diverses divisions de son sac, pour y former les divers lobes dont ils sont garnis." (Anim. foss. de 

 Belg. X). 561.) 



Le passage que nous venons de citer suppose, que le siphon des Nautilacées est toujours très- 

 grand et qu'il perce le fond des cloisons. Ce fait servant de base aux considérations de l'auteur 

 n'est plus admissible dans toute la généralité supposée au moment où il a été énoncé. (1844.) Nous 

 connaissons aujourd'hui un groupe d'Orthocères, composé d'espèces courtes et ayant un angle apicial 

 relativement très-ouvert. Ces espèces ont en général un siphon marginal très-petit. 



Il en est de même dans la plupart des Cyrtoceras dont le siphon placé, soit sur le bord con- 

 vexe, soit sur le bord concave de la coquille, n'offre qu'un faible diamètre. 



Dans ces cas, la contraste signalé par M. de Koninck entre les Nautilacées et les Ammonées 

 n'existe plus, et par conséquent l'ingénieuse idée de Léop. de Buch pour expliquer la forme compliquée 

 des cloisons ne se trouve pas confirmée. 



1845. MM. de Verneuil et Comte Keyserling, en décrivant Orthoc. duplex de Russie, ajoutent 

 le passage suivant: 



„Nous réunissons, ainsi que l'ont fait MM. Quenstedt et Eichwald. 1' 0. spiralis de Pander 

 à r 0. duplex des auteurs suédois ; car la seconde Orthocératite, que l'on voit souvent dans le siphon 

 de r 0. duplex, ne nous paraît s'y trouver que par accident et ne s'y être introduite qu'après la mort 

 de l'animal, comme nous voyons si souvent dans les fossiles, les grandes coquilles en contenir de 

 plus petites. Il n'y a rien d'étonnant à ce que cette circonstance se présente souvent ici, si l'on 

 refléchit à la largeur du siphon de 1' 0. duplex et à la prodigieuse quantité d'individus, qui con- 

 stituent exclusivement les calcaires à Orthocératites de la Scandinavie." (Russie et Oural, II, p. 352.) 



1845. M. Aie. d'Orbigny définit le siphon comme un tube, qui part de la première cloison et 

 qui se continue jusqu'à la dernière, sans communiquer avec l'intérieur des loges aériennes. 



Après avoir démontré, d'après cette définition, que les fonctions attribuées par le Dr. Buckland 

 au siphon étaient impossibles. M. d'Orbigny expose ainsi ses propres idées: 



„Je crois qu'il est plus juste de penser, que l'extrémité du tube charnu, qui entre dans le siphon 

 et communique avec la poche péricardiale, est un organe destiné à jouer un rôle important chaque 



