970 SIPHON DES NAUTILTDES. 



1847. Le même savant, dans l'Introduction du Vol. I de son grand ouvrage, Palaeontoloyy of 

 New-York (p. XXII), expose l'idée fondamentale du nouveau type Endoceros, distingué panni les 

 autres Orthocères. Elle est contenue dans le passage suivant: 



,,La singulière structure interne, obsei-vée dans Endoceras. montrant en fait le caractère vivipare 

 de l'animal, est encore plus remarquable (que la forme de Gonioceras) et nous révèle un trait aupa- 

 ravant inconnu dans la physiologie de ces animaux. Le grand nombre des spécimens examinés ne 

 laisse aucun doute sur la véritable nature et le but de ce développement particulier du siphon, qui 

 renferme la gaîne embryonnaire. Toutefois je regrette de dire, que je n'ai pas pu pousser mes in- 

 vestigations assez loin, pour constater les véritables caractères et le développement graduel de la jeune 

 cocjuille, telle qu'on la trouve dans la gaîne embryonnaire et plus tard à l'état libre." 



Dans divers autres passages disséminés dans le même volume et que nous reproduisons textu- 

 ellement sur les p. 774—77.5 de la troisième partie de notre texte, 1874, M. le Prof. Hall ajoute 

 divers développements à l'exposition première de sa doctrine, que nous venons de rappeler. Il serait 

 superflu de répéter ici ces passages, que le lecteur peut consulter. Nous nous bornons donc à résu- 

 mer comme sur la p. 775 la doctrine de M. le Prof. J. Hall. 



1. Dans les Endoceras, le tube embryonnaire, occupant la cavité supérieure du siphon, est le 

 lieu où le jeune naît et se développe graduellement, en conservant dans sa taille une proportion 

 constante, par rapport à la longueur de la coquille mère. 



2. Le jeune finit par se substituer à la coquille mère, qui se décompose peu à peu. 



3. Dans certaines espèces, on observe 2 tubes embryonnaires, dont chacun renferme un jeune. 



Ce n'est pas ici le lieu d'apprécier la valeur des faits, sur lesquels la doctrine de M. le Prof. 

 J. Hall a été fondée. Cette appréciation a été exposée sur les p. 776 à 780 de la troisième partie 

 de notre texte. Mais nous rappelons que, sur la p. 776, nous avons constaté, d'après des témoigna- 

 ges authentiques, que M. le Prof. J. Hall, après avoir mûrement réfléchi sur les apparences des 

 Endoceras, semble avoir abandonné l'interprétation primitive, que nous avons exposée dans les 

 passages cités. 



Nous remplissons donc en ce moment le seul devoir qui nous reste, c. à d. de rappeler histo- 

 riquement les opinions principales, qui ont été émises depuis l'origine de la science, au sujet des 

 fonctions du siphon dans les Céphalopodes. 



1849. M. Fréd. E. Edwards, dans sa monographie des mollusques éocènes, P. 1, Cephalopoda. 

 présente un résumé très lucide des vues, qui avaient été antérieurement exposées, pour expliquer les 

 fonctions du siphon dans la coquille de Naut. Pompilius. En montrant successivement l'insnffissance 

 de toutes les explications proposées, il arrive à conclure, que la principale fonction du siphon ne 

 consiste pas à contribuer à la variation de la pesanteur spécifique. Puis il ajoute p. 12: 



„Dans tous les cas, la conservation des chambres abandonnées, c. a d. leur maintien comme 

 loges aériennes, est essentiel pour le pouvoir locomotif de l'animal : car c'est seulement par leur ten- 

 dance à flotter que l'animal est capable de s'élever, lorsque la masse céphalique est au dehors : et ce 

 contrepoids délicatement ajusté est maintenu, comme nous l'avons vu, par l'addition de nouvelles 

 chambres à air, à mesure que l'animal et sa coquille s'accroissent en volume. Il est clair par con- 

 séquent, que l'équilibre hydrostatique serait détruit si l'une quelconque des loges abandonnées se 

 trouvait détériorée au point de ne plus pouvoir servir de flotteur. Or, on sait que les coquilles des 

 mollusques testacés ne sont pas des substances entièrement inorganiques; mais qu'une communication 

 vitale est maintenue entre elles et les animaux, et que partout où cette communication cesse, les 

 tours abandonnés de la coquille perdent leur vitalité et deviennent cassants; la matière calcaire se 

 détache par morceaux et la coquille devient plus exposée à être détériorée." 



