972 SIPHON DES NAUTILIDES. 



jère fonction du siphon. 



„I1 résulte nécessairement des considérations suivantes, que le siphon, outre ses fonctions orga- 

 niques, en remplit encore d'autres, que nous nommerons statiques par analogie avec la tenne hydrostatic 

 qu'emploie Edwards. S'il est vrai, ainsi que Owen et Valenciennes l'affirment unanimement, que la 

 partie inférieure de la chambre d'habitation ne communique nullement avec l'extérieur, il serait im- 

 possible que l'animal pût s'élever dans une coquille ainsi fermée. L'imperméabilité du tissu animal, 

 bien que non absolue, empêcherait le manteau de se détacher du fond de la coquille, car il faudrait 

 pour cela une force supérieure à la pression atmosphérique, et par suite de ce mouvement il se for- 

 merait un vide sous le manteau. L'impossibilité de cet état des choses est évidente, et nous trouvons 

 donc ici, pour la première fois, une fonction absolument indispensable du siphon. 



L'animal ne peut s'élever que dans le cas seulement où il existe un moyen d'amener l'air au 

 dessous de lui, pour contrebalancer la pre>sion atmosphérique, et ce moyen n'est fourni que par le 

 siphon seul. La partie membraneuse de cet organe, comme nous le montrerons ci-après, est essenti- 

 ellement différente du manteau proprement dit, et celui-ci ne s'étend pas plus loin que le- goulot, ou 

 appendice tubulaire sous la paroi inférieure de la cloison. C'est ce qui est prouvé par la continuation 

 du siphon dans toute la longueur de la coquille, tandisque le manteau s'élève régulièrement avec 

 l'animal. Ce mouvement n'est possible qu'en supposant que l'appendice tubulaire du manteau glisse 

 sur l'enveloppe membraneuse du siphon. Il en résulte nécessairement une issue pour l'air, qui, pro- 

 venant de la même cavité interne où le siphon avait été jusqu'alors caché, c. à d. de la cavité abdomi- 

 nale, pénètre sous le manteau. Il n'est pas impossible, que par l'extraction de la partie du manteau 

 qui s'applique sur le siphon, il s'établisse une communication avec la chambre précédente, ce qui 

 faciliterait beaucoup le mouvement ascensionnel de l'animal, mais cela n'est pas absolument nécessaire, 

 et ne dispense pas de trouver une source commune pour l'air renfermé dans les chambres. Il doit 

 être expressément mentionné ici, que. quoique la conformation de l'animal semble ne pouvoir se 

 passer de l'office qui vient d'être attribué au siphon, cependant, d'après des motifs qui seront déve- 

 loppés plus tard, il n'est pas vraisemblable que le siphon n'ait été destiné qu'à cette seule fonction.'^ 

 (tib. die Naufil., p. 124.) 



2cme fonction du siphon. 



L'autre fonction du siphon à laquelle M. Saemann fait allusion dans ces dernières lignes, se 



trouve en effet indiquée plus loin, dans le même mémoire, p. 154. Après avoir décrit la manière 



dont divers genres des Céphalopodes actuels pourvoient à la conservation de leur progéniture, l'auteur 

 ajoute : 



„Sous ce rapport, nous ne savons absolument rien des Nautiles, mais nous pouvons conclure, 

 qu'il a été pourvu à leur propagation avec d'autant plus d'efficacité, que le séjour non interrompu de 

 la haute mer est plus important pour eux que pour les Céphalopodes nûs. Un Nautile s'approchant 

 trop près d'un rivage est perdu sans ressource, et il doit en être de même de leurs oeufs et de leurs 

 jeunes. 



L'ancienne observation de Wahlenberg constatant la présence d'un petit Orthocère dans le siphon 

 d'un plus grand (0. duplex) a été récemment confirmée par Hall, sur de nombreux exemplaires de 

 son genre Endoccras. Ce savant affirme, que ce phénomène surprenant ne peut pas s'expliquer par 

 l'introduction accidentelle de petites coquilles dans les siphons des grandes. Il est porté à considérer 

 ces tubes internes comme portant une sorte de matrice, dans laquelle l'oeuf subit les pliases de son 

 développement. D'après les motifs exprimés ci-dessus, il semble superflu d'entreprendre ici, in extenso, 

 la discussion de cette question; cependant, nous sentons envers l'auteur de cette assertion hardie, 



