FONCTIONS ET IMPORTANCE DU SIPHON. 977 



dehors de cette loge, suffisent pour faire varier la densité spécifique et faire enfoncer ou remonter la 

 coquille. Cependant, il élève des doutes sur la valeur de ces expériences, parceque la contraction 

 musculaire ne produit pas de changement de volume, d'après les expériences de Swammerdam. Il sub- 

 stitue à l'intei-prétation de ces savants une nouvelle conception , qui consiste à supposer, que le 

 mollusque, en s'enfonçant dans sa coquille, comprime le volume d'air placé entre sa surface posté- 

 rieure et la dernière cloison construite. Il en résulterait une augmentation de densité, produisant 

 l'enfoncement de la coquille. 



Cette hypothèse n'est basée sur aucun calcul, ni aucune mesure. Elle rappelle que Fr. E. Ed- 

 wards a déjà fait jouer un rôle important à cette couche d'air, pour expliquer les mouvements d'ascen- 

 sion et de descente du mollusque. Nous avons traduit ce passage, qui se trouve sur la ^. l] , du 

 mémoire de ce savant. Nous l'avons placé dans notre Chapitre XIV relatif à la progression du mollus- 

 que dans sa coquille. 



1868. S. P. Woodward, dans divers passages de son manuel bien connu, touche la question 

 du siphon, mais d'une manière très incomplète. Nous citons les plus importants: 



„Le but du siphon, suivant M. Searles Wood, est de maintenir la vitalité de la coquille durant 

 la longue existence, dont ces animaux jouissaient certainement." (Maniial of Mollusca, ^* Edif., 

 p. 184. 1868.) 



A la suite, on lit: 



„M. Forbes a suggéré, que le tour intérieur de Hamites se séparait, lorsque les tours extérieurs 

 étaient formés. Mais, ce n'était pas le cas dans les Orthocères, dont les longues coquilles droites 

 étaient particulièrement exposées aux dangers. Dans ces espèces, il était pourvu à la conservation 

 de la coquille par l'accroissement de la dimension et de la force du siphon et aussi par l'accrois- 

 sement de sa vascularité. Dans Eudoceras, nous trouvons le siphon épaissi par des dépôts intérieurs, 

 jusqu'à ce que, dans quelques-unes des espèces très cylindriques, il forme presque un axe solide." 

 (Manual of Mollusca, 2' Edit., p. 184.) 



On sait que, suivant Léopold de Buch, le siphon était destiné à maintenir le mollusque dans 

 la coquille et que les cloisons lobées, avaient le même but. 



Cette opinion est réfutée dans une note de la seconde édition du Manual of Mollusca, p. 184. 

 Selon cette note, le mollusque est retenu par ses muscles fixés à la coquille. Les sutures compliquées 

 indiquent peut-être des ovaires lobés. Elles se trouvent dans les genres, qui doivent avoir produit 

 des oeufs très petits. 



1870. M. le Prof. Meigen, après avoir discuté les principales opinions émises sur les fonctions 

 du siphon, adopte la théorie du Prof. Keferstein, qu'il formule comme il suit: 



„La fonction principale du siphon consiste moins à entretenir la connexion organique ou vitale 

 de l'animal avec les parties cloisonnées de la coquille, qu'à maintenir leur contenu aériforme, afin 

 que le gaz qu'elles renferment, conserve en qualité et en quantité sa composition normale et puisse 

 s'accommoder aux conditions variables de l'existence de l'animal." (Ueb. d. hydrost. Appar. d. Nautil. 

 Pompilius. — Troschel. Archiv. f. Naturgeschichte — 36. Jaliry. Heft 1., p. 29.) 



1870. M. le Doct. Waagen approuve et confirme les vues du Prof. Keferstein, au sujet de la 

 formation des nouvelles loges à air dans Nautilus, opération dans laquelle la surface postérieure du 

 mollusque est supposée dégager l'air nécessaire pour la nouvelle loge aérienne. 



A cette occasion, M. le Doct. Waagen approuve de même l'idée du Prof. Keferstein, qui attribue 

 au cordon charnu du siphon la faculté de produire l'air destiné à maintenir la tension convenable 



