984 SIPHON DES NAUTILIDES. 



être confirmée par quelque expérience, avant qu'on puisse admettre définitivement une théorie, qui 

 est fondée sur la pennéabilité des enveloppes siphonales, indépendamment de leur nombre, de leur 

 nature et de leur épaisseur. 



3. En admettant provisoirement, que les loges aériennes perdent une partie de l'air, qu'elles 

 contiennent et que le siphon répare cette perte, par l'air qu'il produit, il convient de rechercher, si 

 cet organe est réellement en état de fournir ce supplément. 



Nous supposons, d'après l'autorité des zoologues, que l'affluence du sang, dans un tissu organi- 

 que, peut lui conférer la faculté de sécréter un fiuide aériforme. Reste donc à savoir, si le siphon 

 est pourvu d'un système suffisant de vaisseaux sanguins, pour remplir la fonction qui lui est attribuée 

 par la théorie que nous discutons. 



Or, suivant le Prof. R. Owen, il n'existe dans cet organe qu'une jje^i^e artère, qui semble à ce 

 savant trop peu développée pour fournir une quantité d'air capable d'enfler l'enveloppe du siphon, 

 suivant la théorie de Parkinson. Voir Fr. Edwards, l. c, p. 9. 



D'un autre côté, Keferstein considère le siphon comme pourvu d'une artère considérable, qui le 

 parcourt dans toute sa longueur. Cette expression, contrastant avec celle du Prof. Owen, doit provo- 

 quer une certaine hésitation dans nos croyances, au sujet de la puissance de ce vaisseau sanguin. 

 Il nous semble aussi, que Keferstein sentait lui-même que l'artère en question ne présentait pas une 

 garantie suffisante pour sa théorie. Il a donc voulu mettre hors de doute son interprétation, eu 

 ajoutant: ,, qu'on trouvera du sang veineux dans le canal interne du siphon, comme dans la cavité 

 du corps." 



Nous espérons, que l'anatomie des Nautiles prouvera, que Keferstein a bien deviné; mais cette 

 preuve finale est indispensable pour compléter nos convictions en faveur de sa théorie. 



4. L'entretien de la vitalité dans l'enveloppe des loges aériennes, au moyen du siphon, présente 

 aussi une difficulté, qui n'a pas été suffisamment résolue. 



D'après la structure des cloisons et du siphon, que nous avons exposée ci-dessus, d'abord pour 

 NoMt. Pompilius (p. 337) et ensuite pour Naut. Atiiri (p. 341) le seul moyen de communication, 

 qui pourrait exister entre le cordon charnu du siphon et l'enveloppe testacée des loges aériennes, 

 consisterait dans le dépôt que nous avons nommé couche calcaire sédimentaire. En effet, cette couche, 

 formant l'enveloppe externe du siphon, s'étend en s'amincissant plus ou moins, d'abord sur les 2 parois 

 concave et convexe de chaque cloison et ensuite sur la paroi interne de la coquille. Ainsi, elle tapisse 

 tout l'intérieur des loges aériennes. 



Mais, la question de savoir, si cette pellicule est pourvue de vaisseaux propres à la transmis- 

 sion des produits vitaux du siphon, ne nous semble pas suffisamment élucidée. 



D'un côté, Fr. E. Edwards (l. c, p. 12), après avoir cité le mémoire de R. Owen, qui a observé 

 cette pellicule délicate, couvrant le siphon et la surface interne des loges aériennes, ajoute: 



„Ne pouvons-nous pas raisonnablement regarder le siphon avec son artère et sa veine et la 

 pellicule tapissant les chambres à air, comme les organes destinés à maintenir la vitalité de la co- 

 quille?" 



Nous devons cependant remarquer, que le passage du Prof. Owen. cité par Edwards, n'affirme 

 pas d'une manière explicite, que la pellicule en question est organisée. 



D'un autre côté, dans le mémoire de Blainvillc déjà cité, ce savant constate, que les loges 

 à air sont tapissées sur toutes leurs parois, par une sorte de membrane, ou mieux de couche membra- 

 neuse, plus sensible en avant qu'en arrière et qu'il ne croit pas cependant organisée, quoiqu'elle soit, 

 organique, (l. c, p. 10.) 



