DANS LE SIPHON DES NAUTILIDES. 1053 



remarquons d'ailleurs, dans la plupart des cas, que la section du dépôt vitreux est rubanée, c'est-à-dire 

 indique une formation par couches de densité, d'aspect et de couleur assez diverses, accusant des 

 variations correspondantes dans les sécrétions, en raison sans doute de la nourriture prise par l'animal, 

 ou d'auti'es cii'constances analogues. Dans certaines espèces, le dépôt organique se montre comme 

 une substance calcaire homogène, dans laqualle les couches successives ne sont plus distinctes, et 

 alors toute la masse prend l'aspect rayonné et fibreux, que l'on remarque dans la section transverse 

 du rostre des Bélemnites, qui, comme on sait, a été aussi originairement formé de couches con- 

 centriques. 



Lorsqu'un Gastéropode a ainsi déposé un certain nombre de couches, soit sur la paroi interne 

 de son test, soit sur sa columelle, on conçoit que le vide interne de sa coquille soit obstrué, et si 

 l'animal progresse lentement de bas en haut, tout l'espace qu'il abandonne se trouve exactement 

 rempli par le dépôt vitreux. C'est en effet ce que nous observons sur diverses coquilles, dont les 

 sections longitudinales sont sous nos yeux, et qui appartiennent aux genres : Sfromhxs, Cassis, Terehrn, 

 BostcUaria, etc. Ces co(]uilles ont été fort habilement préparées pour l'Exposition universelle de 

 18.55 à Paris, par M. Philippe Potteau, préparateur au Jardin des plantes. 



Il est bon de remarquer, que le dépôt ne se fait pas seulement dans les tours les plus anciens, 

 ou vers la pointe de la coquille, mais simultanément sur tous les tours, jusqu'au dernier construit, 

 oti nous en trouvons déjà la première trace, dans la plupart des genres nommés. Ce fait indique, 

 que la faculté de sécrétion s'étend sur toute la longueur du manteau, et non pas seulement à sa 

 partie postérieure, ce qui aurait suffi, si le but du dépôt avait été uniquement d'obstruer l'espace 

 abandonné par l'animal. II est aussi important de faire observer au lecteur que, malgré l'extension 

 que nous signalons pour cette faculté, toute la surface du corps ne paraît pas en jouir au même 

 degré, car la columelle est ordinairement beaucoup moins chargée de dépôt vitreux que les parois 

 internes du test. Dans beaucoup de cas, cet axe solide reste encore à nû, lorsque la surface de la 

 coquille est déjà tapissée de nombreuses couches concentriques. Ainsi, la bande longitudinale du 

 corps, qui s'applique sur la columelle, semble douée d'un pouvoir sécréteur, relativement très faible, 

 par rapport au reste de la surface du manteau. Ce fait s'explique, en concevant que l'adhérence 

 des mollusques a lieu sur la columelle. 



Le genre dans lequel nous observons le dépôt vitreux le plus abondant, est celui qu'on nomme 

 Magilus. On sait que M. antiqnus, Larak., s'établit dans l'intérieur d'un polypier calcaire, aux dépens 

 duquel il vit, eu étendant graduellement la crosse qui part de sa spire, au fur et à mesure de l'accrois- 

 sement du polypier, de manière à maintenir à la surface de celui-ci une ouverture qui donne accès 

 aux eaux de la mer. Ces conditions toutes particulières d'existence fournissant à il/, antiquns, Lamk., 

 uue grande quantité de calcaire, on comprend l'étonnante activité de ses sécrétions. Des individus 

 que M. Desliayes a eu la bonté de nous confier, nous montrent un dépôt organique, qui comble 

 complètement toute la capacité de la partie spirale de la coquille, et qui se prolonge vers l'ouverture 

 en ne laissant dans la crosse elle-même qu'un canal conique, indiquant l'espace occupé par l'animal. 

 Sur la section de l'un des spécimens, au point où la crosse se détache de la spire, le dépôt vitreux 

 présente l'aspect d'une masse d'albâtre, fibreuse et rayonnante à partir du centre, où il reste à peine 

 im vide de quelques millimètres de largeur et de profondeur. Toute trace de couches concentriques 

 a déjà disparu dans cette substance, d'une apparence homogène et contrastant par sa translucidité, 

 avec le test véritable de la coquille, qui est complètement opaque et de couleur laiteuse. Nous 

 l'emarquerons en passant que, par suite de l'extrême activité de la sécrétion vitreuse dans cette 

 espèce, la surface du test proprement dit se réduit à uue bande, partant du sommet de la spire et 

 n'occupant sur la surface de ses tours qu'une largeur dont le maximum est de 4 millimètres. 



Tous les Gastéropodes, que nous venons de mentionner, obstruent leur coquille par des couches 

 concentriques, superposées, sans laisser derrière eux aucun vide, ce qui suppose une progression 



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