1060 DÉPÔT ORGANIQUE 



Cette conclusion est puissamment confirmée par la disposition en couches concentriques, qu'on 

 observe assez souvent dans la substance de l'anneau. Si cette disposition n'est pas toujours visible, 

 on compi'end aisément, qu'elle ait été effacée par les réactions moléculaires durant tant de siècles. 



Il nous arrive aussi de voir, dans certains Orthocères, un vide annulaire à la place de l'anneau 

 obstructeu)', tandisque le reste du siphon et les loges à air sont complètement remplis de calcaire 

 spathique. Ce vide, dans cette position régulière, au droit de chaque étranglement, n'a pu se produire 

 que par la dissolution d'une substance relativement plus soluble que les autres matières qui consti- 

 tuent le remplissage. Or, cette solubilité plus grande se conçoit très bien dans un dépôt d'origine 

 organique, et contenant par conséquent les éléments de l'acide carbonique, qui facilite la solution 

 du carbonate de chaux. Ainsi, toutes les circonstances observées sont en parfaite harmonie avec 

 notre interprétation. 



La comparaison d'un très grand nombre de spécimens, appartenant à diverses espèces, nous 

 fait voir que l'anneau obstructeur peut offrir une assez grande différence de volume sur les points 

 opposés de son périmètre. Cette différence se reconnaît aisément sur les figures des Orthocères de 

 Bohême, que nous venons de citer. Elles montrent, dans la section longitudinale du siphon, l'une 

 des surfaces réniformes relativement bien plus développée que l'autre. Mais, il y a toujours régularité 

 en un point, savoir: que la partie la plus épaisse de l'anneau correspond à une même ligne ou bande 

 longitudinale du canal et il en est de même de la partie la plus mince, placée vis-à-vis. Ce fait 

 indique une activité de sécrétion inégale sur les côtés opposés du cordon charnu du siphon et il est 

 en parfaite harmonie avec l'observation que nous avons faite antérieurement, au sujet du dépôt orga- 

 nique dans le siphon de Orthoceras duplex, où l'on trouve la même irrégularité. (Mem. cité.) 



Puisque les anneaux obstructeurs sont isolés et plus ou moins distants l'un de l'autre, dans 

 le groupe d'Orthocères que nous étudions, nous devons reconnaître, que le cordon charnu de ces 

 mollusques, après une période d'activité, destinée à la construction de l'enveloppe siphonale, perdait 

 la faculté de sécrétion sur sa surface, à l'exception de certaines bandes horizontales, au droit des 

 goulots, ou étranglemnnts du canal. Ces bandes, en sécrétant les anneaux obstructeurs, devaient 

 être graduellement resserrées, et, par suite, le cordon charnu s'oblitérait complètement en chacun de 

 ces points. La vie devait donc s'éteindre successivement dans chacun des éléments du siphon, lorsque 

 l'occlusion de son ouverture supérieure s'opérait par le développement de l'anneau obstructeur. Rien 

 de semblable n'a été observé jusqu'ici dans les Céphalopodes vivants. 



Dans ce cas, l'appareil du siphon ne pouvait plus servir à maintenir la vitalité dans la partie 

 inférieure de la coquille; fonction qui lui est attribué par divers paléontologues et zoologues. Voir 

 ci-dessus, p. 981, dans notre étude XL Chapitre IX. 



Nous avons d'abord observé les anneaux obstructeurs isolés, dans un assez grand nombre de 

 nos espèces de Bohême; puis, nous les avons reconnus dans plusieurs formes d'Orthocères, provenant 

 de Saint-Sauveur-le- Vicomte, en Normandie et appartenant à notre collection ou à celle de l'École 

 des mines à Paris. Enfin, nous les avons aussi découverts dans une espèce suédoise, qui pourrait 

 être 0. nngiilatmn, Wahl, mais que nous nommons ainsi avec quelque doute. Ce spécimen fait partie 

 de la belle collection de notre ami M. de Verneuil, qui a bien voulu nous permettre de le faire scier, 

 et de le faire figurer dans notre ouvrage, PI. 233, fig. 1 à 3. 



Nous ne doutons pas, que les anneaux obstructeurs isolés se trouveront dans divers autres 

 Orthocères des contrées étrangères, lorsqu'on pourra observer leur section longitudinale. 



Nous avons aussi reconnu l'existence de semblables anneaux dans les éléments, soit cylindriques, 

 soit nummuloides du siphon, dans les genres suivants: 



Trochoceras. 

 Cyrtoceras. 



Phragmoceras. 

 Gomphoceras. 



