1088 DÉPÔT ORGANIQUE 



IXl. Observations générales sur le remplissage organique du siphon 



des Nautilides. 



1. Le siphon des Céphalopodes vivants ne nous montre aucune trace de remplissage organique, 

 dans le petit nombre d'espèces où nous connaissons cet organe, savoir : Nautilus Pompilius, N.- imhi- 

 licatus, N. Ddesserti et Spirula Pcroni. Comme les siphons de ces coquilles sont assez étroits, nous 

 ne devons pas nous étonner de les trouver sans dépôt, puisque telle est aussi la loi, que nous avons 

 observée relativement aux Céphalopodes paléozoiques. Nous ajouterons, qu'ayant eu l'occasion de 

 voir un assez grand nombre de sections de Nautiles, appartenant à divers étages géologiques des 

 grandes périodes, paléozoique, secondaire et tertiaire, nous n'avons reconnu dans leur siphon aucun 

 dépôt organique, sous aucune apparence quelconque. 



Ce fait doit nous étonner parceque, dans plusieurs des espèces observées, la largeur du siphon 

 est telle, que nous aurions pu nous attendre à y rencontrer quelque sécrétion analogue à celle des 

 Orthocères, dont le siphon offre des dimensions comparables. Nous citerons en particulier Aturia. 

 (Naut.) Atiiri des terrains tertiaires, dont le siphon, extrêmement large, ne nous offre cependant 

 aucune trace d'obstruction d'origine organique. Il ne nous appartient pas de chercher à expliquer 

 cette anomalie. Elle contraste grandement avec la présence constante d'un dépôt, dans les larges 

 siphons des Endoceras, représentés par celui des Atnria. 



Nous constaterons dans le tableau Nr. 7 qui va suivre, que les dernières espèces à notre 

 connaissance, qui présentent un dépôt organique dans leur siphon, ont existé durant la période 

 carbonifère. 



2. Le fait du remplissage organique étant une fois bien constaté dans les Orthocères paléozoiques 

 à large siphon, il devient très aisé de concevoir pourquoi l'on trouve si souvent les siphons de ces 

 espèces conservés isolément, tandisque tout le reste de la coquille a disparu sans laisser presque 

 aucune trace. En effet, le ballottage prolongé dans les flots devait détruire à la longue la cham- 

 bre d'habitation et les loges à air, lorsqu'elles ne se trouvaient pas consolidées par un remplissage 

 conservateur. Le siphon, au contraire, étant transformé en un corps solide, devait présenter une 

 plus grande résistance à ces causes de destruction. Même en perdant son test par le frottement 

 et en se subdivisant en fragments plus ou moins longs, il . avait beaucoup plus de chances pour 

 arriver à un lieu de repos et d'enfouissement. Sans ces circonstances, nous ne connaîtrions pas 

 l'existence des Céphalopodes de l'Amérique septentrionale, jusqu'ici représentés par les siphons dits 

 Huronia, et par les siphons que nous avons comparés Ci-dessus à celui de notre Orthoceras clocms. 

 Il est très vraisemblable cependant, qu'on parviendra à découvrir les coquilles auxquelles appartiennent 

 tous ces siphons américains, comme on connaît plusieurs de celles d'où dérivent les siphons isolés, 

 soit des vaginati, soit des cochleati. dans le Nord de l'Europe. 



3. Nous savons par le grand ouvrage de J. Hall, déjà cité, que Ormocerns tenuifilum se trouve, 

 avec un immense nombre de spécimens, dans le calcaire de Black-River, près Watertown et antres 

 localités, aux États-Unis. A ce fait Louis Saemann a ajouté une importante observation, en ce qu'il 

 a constaté, dans son intéressant Mémoire sur les Nautilides, que la plupart de ces Orthocères, couchés 

 dans la roche, ont le siphon placé en dessous. Combinant cette circonstance avec une autre, savoir, 

 que la majeure partie de la capacité du siphon est remplie de calcaire spathiquc, tandisque la roche 

 ambiante n'a pénétré que dans un canal étroit, ce savant conclut avec raison, que ce siphon devait 

 être rempli par quelque substance après la mort de l'animal, et par conséquent aussi auparavant; 

 sans quoi l'on ne pourrait s'expliquer, ni l'apparence des matières qui le remplissent, ni la position 

 uniforme des coquilles {loc. cit., p. 148). Plus loin, Saemann, revenant sur ce sujet, mentionne de 



