1168 TEST DES NAUTILIDES. 



être reconnue comme indépendante des formes voisines. Cotte indépendance n'est pas fondée unique- 

 ment sur rornementation. Elle est simultanément établie sur les diversités multiples, qui se mani- 

 festent entre les autres éléments de la coquille, sinon dans tous à la fois, du moins dans plusieurs 

 d'entre eux. 



Nous sommes heureux de trouver dans les apparences extérieures de nos Nautilides la preuve 

 suffisante de l'indépendance réciproque de leur origine. Nous reconnaissons d'ailleurs humblement, 

 que nous sommes dans l'impossibilité absolue de remonter jusqu'à la source, d'où dérive la diversité 

 des espèces. Nous voyons habituellement les Nautilides apparaître soudainement dans notre bassin, 

 avec leurs caractères distinctifs et nous sommes entraîné à concevoir, que ces caractères ont été 

 attribués h chacun d'eux par la souveraine puissance créatrice, qui a voulu établir la variété dans 

 l'unité. Nous ignorons quels sont les moyens qu'elle emploie pour atteindre ce but. 



Qu'il nous soit permis en finissant cette étude d'exprimer le voeu, que les espèces d'Ammonides, 

 que nous voyons disposées sur des arbres généalogiques, puissent être déroulées et développées de 

 manière à fournir des documents aussi faciles à étudier et à comparer avec sécurité que ceux que 

 nous offrent les Orthocères siluriens de la Bohême. Lorsque cette comparaison deviendra possible, 

 les séries généalogiques pourront acquérir une importance, qui ne nous semble pas suffisamment 

 établie jusqu'à ce jour. D'après les documents publiés, ces séries idéales laissent à supposer ou 

 à deviner beaucoup plus qu'il ne convient à des documents vraiment scientifiques. 



"\^II. Recherche de l'influence des âges géologiques sur l'ornementation 

 extérieure du test, dans l'ensemble des Nautilides. 



Il serait impossible de dresser des tableaux présentant d'une manière exacte et régulière les 

 ornements de toutes les espèces nommées parmi les Nautilides. D'abord, ces documents sont inconnus 

 ou très incomplets pour un très grand nombre d'entre elles. Ensuite, on ne pourrait pas établir des 

 catégories très distinctes parmi les apparences de l'ornementation, qui se transforment souvent suivant 

 l'âge des individus, ou qui offrent des transitions multipliées, entre les formes spécifiques. 



En présence de ces circonstances très défavorables pour la recherche qui nous occupe, il nous 

 semble que la nullité de l'influence des âges géologiques sur les apparences de l'ornementation peut 

 se déduire des observations générales, que nous pouvons faire sur les représentants des genres, qui 

 ont joui de la plus longue existence et qui ont fourni la très grande majorité des espèces connues, 

 savoir: Nautilîis, Orthoceras, Cyrtoceras. 



1. Dans la notice qui précède sur Nautilus, p. 1140, nous avons constaté, qu'un grand nombre 

 de ses formes spécifiques, durant toutes les périodes géologiques, a reproduit l'aspect simple des 

 espèces siluriennes, consistant dans une surface lisse ou une surface ornée de stries transverses. Nous 

 avons fait remarquer en outre, que ces apparences se montrent exclusivement dans les Nautiles de la 

 faune actuelle et nous semblent avoir été très prédominantes, sinon les seules, dans les Nautiles des 

 faunes tertiaires. 



Mais, dans chacune des grandes faunes successives, nous avons reconnu l'apparition d'un ou de 

 plusieurs groupes d'espèces, caractérisées par une ornementation particulière, inconnue durant les 

 âges antérieurs. Ces groupes, contrastants entre eux par leurs apparences, ne présentent aucune 

 connexion génétique dans la série des âges géologiques. Chacun d'eux semble avoir surgi soudaine- 

 ment et s'être éteint entre les limites de la faune correspondante, sans laisser aucune postérité, qui 

 puisse être distinguée parmi les Nautiles des âges postérieurs. 



