123G PROGRESSION DES MOLLUSQUES. 



Nous trouvons cette origine dans un passage de Fr. Edwards, qui va suivre. Mais elle n'y 

 est indiquée que par quelques mots, que nous faisons remarquer par des lettres italiques. 



1849. M. Fr. E. Edwards s'applique longuement à réfuter l'opinion de d'Orbigny, supposant 

 que l'ascension du Nautile dans sa coquille se fait par un mouvement brusque et que l'animal détache 

 complètement ses muscles d'attache. Puis il ajoute le passage suivant, (Eocene Mollusca — Cephalo- 

 poda, |j. Il): 



„Nous croyons pouvoir supposer avec sécurité, que la pesanteur spécifique de l'animal et de sa 

 coquille, sans aucune aide du siphon, serait très près d'être en équilibre avec celle de la mer ambiante, 

 immédiatement après la formation d'une nouvelle cloison. Mais, la croissance de l'animal tendrait 

 constamment à déranger cet équilibre, jusqu'à l'époque de la construction d'une cloison nouvelle. 

 Ainsi, la faculté de l'animal de monter et de descendre serait constamment chancelante, à moins 

 qu'il n'existât quelque moyen de compenser l'accroissement du volume du corps, durant l'intervalle 

 entre la formation de l'avant-dernière et de la dernière cloison. Cette compensation serait assurée 

 dans le cas d'une progression graduelle de la ligne d'adhérence ; car la pirtie évacuée de la chambre 

 d'habitation, remplie par les exhalaisons de l'animal et augmentant en volume à mesure que le corps 

 avance, deviendrait une loge à air aussi efficace que si elle était renfermée par une nouvelle cloison; 

 taudisque, d'un autre côté, le déplacement périodique des muscles et de la ceinture (annulus) priverait 

 l'animal de ce moyen de maintenir l'équilibre." 



En attribuant à M. Fr. Edwards la priorité de cette conception, relative à la production immé- 

 diate d'un fluide aériforme, qu'il nomme exhalaisons de l'animal, nous ne devons pas oublier, que cette 

 intuition peut aisément dériver de l'idée primitivement émise en 1696, par le Doct. Rob. Hooke, qui 

 attribuait le dégagement [de l'air au siphon de Nautilus. Voir ci-dessus (p. 963) l'aperçu historique 

 relatif aux fonctions du siphon. Texte, partie V. 



Le développement de la conception de M. Fr. Edwards se trouve dans le passage suivant, dans 

 lequel M. le Prof. Keferstein explique la construction des loges aériennes. 



1865. „Pour l'intelligence de la construction des loges aériennes dans le Nautilus, qui vit 

 à une profondeur de 30 brasses, c. à d. sous une pression d'environ 6 atmosphères, on doit connaître 

 une relation d'une grande importance, qui a été à peine conçue jusqu'à présent. C'est l'adhérence 

 annulaire du mollusque avec la coquille, qui était déjà connue par E. Owen. L'animal est fixé à sa 

 coquille par deux grands muscles, qui, réunis, correspondent au muscle de la columelle des Gastéro- 

 podes. A la hauteur de ces muscles, le manteau s'attache tout autour de la coquille, non pour 

 maintenir l'animal, mais pour empêcher que l'eau, qui s'introduit librement par l'ouverture, ne puisse 

 pénétrer sous la partie postérieure de la surface du manteau. Cet anneau (annulus) dans Naut. 

 Pompilius présente des ondulations particulières autour du corps et qu'on peut reconnaître à son 

 empreinte sur la coquille. De chaque côté, en partant du muscle, il forme sur le côté ventral un 

 arc droit, qui est souvent un peu incliné vers l'avant, tandisque, sur le côté dorsal, il s'abaisse vers 

 l'arrière en formant une pointe profonde sur la ligne médiane." 



„La partie de la surface du corps placée derrière cet annulus, sécrète l'air que nous trouvons 

 dans les chambres et Vannulus empêche que cet air ne s'échappe vers l'avant, entre le manteau et 

 la coquille. Par la production de cet air, l'animal est continuellement poussé vers l'avant et il 

 s'avance d'une manière continue comme un Gastéropode dans sa coquille, tandisque celle-ci s'allonge 

 sans cesse du côté de l'ouverture. Les attaclies des muscles du corps, comme Vannulus, s'avancent 

 naturellement en même temps vers l'avant, non comme d'Orbigny et autres l'admettent d'une manière 

 inconcevable, en se détachant subitement pour s'attacher de nouveau, mais au contraire, connue Réau- 

 mur l'a déjà prouvé pour les muscles des bivalves, qui croissent vers l'avant et sont résorbés vers 



