1240 PROGRESSION DES MOLLUSQUES. 



Il nous semble, que M. le Prof. Meigen a évité de mentionner l'idée fondamentale, sur laquelle 

 repose la solution de M. le Prof. Keferstein pour le problème de l'ascension et de la descente de la 

 coquille, savoir: la sécrétion de l'air par la paroi postérieure du sac renfermant le mollusque. 



En appliquant ses calculs h un spécimen déterininé de Nmit. Pompilius, M. le Prof. Meigen 

 s'est assuré, que les mouvements verticaux du mollusque pouvaient s'effectuer sans obstacle, comme 

 l'indique Keferstein. au moyen de la compression ou de la dilatation du petit volume d'air placé entre 

 le Nautile et la cloison terminale de sa grande chambre. Il suppose que sa formule s'appliquerait sans 

 difficulté aux Nautilides, Ammouides et Spirulides, entièrement conformés comme Naut. Pompilius. 

 Mais, il doute qu'elle s'étende aux Ortbocères et aux Bélemnites. Il ne fait aucune mention des Nauti- 

 lides à ouverture contractée, comme Fhragmoccras, Goinphoceras . . . &c . . . 



Ainsi, la formule établie par M. le Prof. Meigen n'est pas applicable à tous les Céphalopodes 

 polythalames. 



En reconnaissant le mérite de cette investigation, telle qu'elle est, nous ferons remarquer, 

 qu'elle aboutit à indiquer, que Nautilus est contraint à une sorte d'immobilité, pendant tout le temps 

 que l'espace entre son corps et la dernière cloison construite renferme plus de quelques centimètres 

 cubes d'air. D'un autre côté, nous venons de voir, que le Prof. Keferstein condamne le Nautile à un 

 repos absolu, au fond de la mer, durant le temps qui suit immédiatement la construction d'une 

 nouvelle cloison. 



Cette double contrainte imposée à Naut. Fompilius, d'après les théories proposées, ne nous 

 parait pas couciliable avec la pleine liberté de mouvement, que la nature semble avoir assurée à tous 

 les animaux composant l'ordre des Céphalopodes. 



Nous reproduirons maintenant avec plaisir quelques passages, daiis lesquels l'une des autorités 

 les plus respectables par ses études sur les Céphalopodes, M. le Doct. W. Waagen, expose l'état des 

 connaissances acquises sur la construction des loges aériennes dans Nautilus. Nous voulons surtout 

 constater sa complète adhésion aux vues du Prof. Keferstein, qu'il contribue à confirmer par une 

 observation récente. 



„I1 a fallu longtemps pour qu'on pût se faire une idée claire du procédé employé par Nautilus 

 pour construire ses loges aériennes. D'Orbigny croyait encore, que l'animal avec ses muscles d'adhé- 

 rence se détache brusquement de la coquille pour s'y fixer de nouveau un peu plus loin vers l'avant 

 et sécréter ensuite une cloison derrière son corps. Il ne se rendait pas compte du moyen, que 

 l'animal employait pour se débarrasser de l'e^u qui, durant ce mouvement, devait nécessairement 

 pénétrer dans la coquille et pour introduire de l'air à sa place dans la loge nouvellement construite. 

 Keferstein, est le premier, qui a clairement exposé les opérations relatives à la construction de nou- 

 velles chamlires et il a indiqué avec une grande perspicacité, que la partie postérieure de l'animal 

 sécrète principalement de l'air, qui donne lieu à la construction de nouvelles loges aériennes. Il 

 attribue une semblable fonction au siphon et il croit pouvoir déduire cette opinion de ce que cet 

 organe est parcouru dans toute sa longueur par une forte artère. Dans cette exposition, il n'y a qu'une 

 lacune, qui pourrait faire naître un doute dans l'esprit d'un sceptique, savoir, qu'il n'est pas prouvé 

 que la partie postérieure du corps sécrète réellement de l'air ou que, en l'absence de cette preuve, 

 il u'a pas été démontré, que les parties du corps en question sont aussi riches que le siphon en vais- 

 seaux sanguins." 



„Je puis maintenant combler cette dernière lacune, car j'ai réussi à découvrir sur la paroi 

 postérieure de Nautilus, c. à d. sur la surface de la cloison, l'empreinte d'un fort système de vaisseaux 

 sanguins, anastomosés, qui remplit certainement la fonction de dégager de l'air de son contenu. J'ai 

 fait figurer sur la PI. 39, fig. 4, la cloison terminale de la grande chambre d'un exemplaire de Naut. 

 Pompilius., qui montre avec une clarté extraordinaire l'impression des vaisseaux sanguins." 



