1244 PROGRESSION DES MOLLUSQUES. 



dont les cavités, inaccessibles à la vase calcaire, ont été lentement remplies par un dépôt chimique 

 de calcaire spliatique lilanc. Ces loges aériennes s'appuyent sur la paroi interne du test dorsal de 

 la coquille. 



D'après l'exemple de Hercoc. mirum, que nous venons de citer, on conçoit, que le mollusque 

 enfermé dans la grande chambre peut aisément résorber la paroi interne de celle-ci avec laquelle il 

 est en contact suivant toute sa longueur. Il peut de même recharger, au moyen de ses bras ou 

 appendices libres, la surface externe de cette même partie du test, couvrant le côté ventral de la 

 coquille, et les faces latérales. 



Ainsi, le test de la grande chambre, proprement dite, pouvant être résorbé à l'intérieur et rechargé 

 à l'extérieur, cette partie ventrale de la coquille des Ascocératides peut être modifiée, dans -sa fonne 

 et agrandie sous le rapport de sa capacité, comme la coquille des Hcrcoceras, Phragnioceras . . . cêc . . . 



En considérant la surface opposée et externe de la coquille, recouvrant les loges aériennes, c'est 

 à dire la surface du côté dorsal, on voit qu'elle peut être aussi rechargée par les organes extérieurs 

 supposés, qui exécutent la même opération sur le côté externe symétriquement placé et enfermant 

 la grande chambre. 



Pour compléter le travail du mollusque des Ascocératides, il l'esterait donc à résorber la paroi 

 interne du test de la coquille, contigue aux loges aériennes, c. à d. la paroi interne du côté dorsal. 



Il est clair, que cette résorption est absolument impossible, tant que ces loges sont interposées 

 entre le mollusque et la paroi interne du test, formant le côté dorsal de la coquille. 



Pour lever cet obstacle, nous imaginons, qu'à certaines époques périodiques, correspondant à celles 

 de la construction de nouvelles cloisons, dans tous les Nautilides, le mollusque des Ascocératides, 

 pour se rapprocher de la paroi interne du test dorsal, résorbe par la surface de son manteau toutes 

 les cloisons constituant les loges aériennes. Par suite de cette opération, sou contact s'établit avec 

 la paroi interne du test dorsal. Il peut donc la dissoudre, pour contribuer à la moditication et 

 l'extension de la coquille, suivant les nécessités de la croissance de son corps. 



D'après cette conception idéale, nous sommes, amené à admettre, qu'aux époques péi'iodiques, 

 fixées pour l'agrandissement de la coquille dans les Ascocératides, il n'existait plus aucune cloison, 

 ni loge aérienne, dans sa cavité interne. Cet état n'était que transitoire et peut-être de courte durée. 

 Ou concevra qu'il est très difficile de nous assurer par des preuves matérielles, qu'il a réellement 

 existé. 



Cependant, nous admettons maintenant, que cet état transitoire, sans cloisons et sans loges 

 aériennes adossées à la grande chambre, est représenté par les coquilles, que nous avons séparées 

 des Ascoceras sous les noms de Ajjliragnntes Buchi et Aphrafim. Salteri. Dans une notice insérée 

 dans notre Supplément, p. 94 à 97, nous avons exposé les motifs pour lesquels Aphragm. Buchi, 

 PI. 94, peut être identifié avec Ascoc. Deshmjesi, PI. 96, de même que Aphragm. Salteri, PI. 97, 

 peut être identifié avec Ascoc. Bromvi, PI. 96 — 97. 



Nous admettons donc, en ce moment, la résorption périodique des cloisons adossées à la giande 

 chambre, dans les coquilles des Ascocératides. Cette supposition entraîne nécessairement celle de la 

 reconstruction périodique des mêmes cloisons, et nous ajoutons aussi la construction des cloisons 

 que nous avons toujours supposées avoir existé au bout de la grande chambre, mais qui auraient été 

 successivement enlevées par la troncature normale. 



Nous allons donc essayer de suivre les opérations du mollusque, pour le rétablissement de la 

 structure interne de son habitation, sous les formes caractéristiques habituelles, qui la distinguent 

 de celles de tous les Nautilides. 



