1246 FOSSILISATION. 



Tout nous porte ;i penser, que ces cloisons caduques étaient liabituellement en petit nombre 

 dans les Ascocératides. 



Au dessus des cloisons caduques, se présentent d'autres cloisons d'une apparence toute différente 

 par leur disposition. En effet, au lieu d'être transverses et d'occuper toute la largeur de la coquille, 

 elles offrent une direction contournée, qui est partiellement verticale et partiellement transverse. Elles 

 contrastent surtout, parcequ'elles sont adossées au côté dorsal de la grande chambre. Elles n'occupent 

 ((u'une partie du diamètre ventro-dorsal de la coquille. 



Par la construction de ces nouvelles cloisons, le mollusque, au lieu d'être repoussé graduellement 

 vers le haut, est successivement contracté dans le sens transverse. Mais, la diminution de son volume 

 dans ce sens peut être aisément compensée par un allongement correspondant, suivant le sens longi- 

 tudinal. 



Dans tous les cas, on voit que l'établissement de chaque cloison adossée au bord dorsal de la 

 coquille correspond à une contraction horizontale, nouvelle, du corps du mollusque. Celles de ces 

 cloisons, qui sont placées vers le haut, sont les dernières construites. Les loges aériennes correspon- 

 dantes sont aussi les plus exiguës, sous le rapport de leur capacité. Elles nous rappellent donc la 

 réduction habituelle des dernières loges aériennes des Nautilides, dans le voisinage de la grande 

 chambre. 



Telle est la suite des opérations, que nous concevons pour la transformation et l'agrandissement 

 périodique des coquilles des Ascocératides. 



On conçoit aisément que chaque espèce, dans cette famille, avait son mode particulier d'opération 

 dans la transformation de sa coquille et aussi une certaine mesure propre, dans son accroissement 

 périodique. Il en résulterait que, pour chaque espèce, le nombre des cloisons et des loges aériennes 

 reste à peu près constant parmi les divers individus, quelle que soit leur taille relative. 



Nous livrons aux savants ces interprétations des apparences singulières de la coquille des 

 Ascocératides. La solution des divers problèmes, qu'elles présentent, nous occupe depuis longues 

 années, mais elle ne peut être fondée que sur les observations très limitées, que nous venons d'exposer. 



Ohapitre XIX^. 



Fossilisation ou Remplissage inorganique de la coquille 



des Céphalopodes. 



Introduction. 



La fossilisation est le résultat d'actions chimiques et d'actions mécaniques, qui se sont exercées 

 durant un long espace de temps et dont les effets ont été plus ou moins modifiés, par la nature des 

 éléments de la coquille dans chaque espèce et par les accidents subis par chaque individu, après la 

 mort du mollusque. 



L'étude de la fossilisation, bien qu'elle ne semble présenter, au premier abord, qu'un intérêt 

 secondaire, dans la plupart des classes des mollusques, devient très importante dans les recherches 

 relatives aux Céphalopodes. En effet, elle doit nous apprendre à interpréter des apparences, souvent 



