REMPLISSAGE INORGANIQUE DE LA COQUILLE. 1263 



3. Paroi concave de la cloison inférieure. 



4. Surface externe du siphon. 



Les couches successives se superposent de manière à otî'rir non seulement une épaisseur uniforme, 

 sur tous les points de leur étendue, mais encore une même disposition des cristaux, par rapport à 

 chacune des parois incrustées. C'est le résultat de l'égalité et de l'uniformité des circonstances, dans 

 lesquelles se fait cette opération chimique. Le dépôt se poursuit régulièrement, jusqu'à ce que toute 

 la capacité des loges aériennes soit comblée. Il en est de même dans les cavités fermées du siphon. 



Si, durant cette opération, la composition chimique du liquide n'éprouve aucune variation, toute 

 la masse du dépôt paraît parfaitement homogène, sans qu'on puisse même y distinguer, à l'oeil nû, 

 aucune trace des couches superposées. Mais, si la composition des eaux a été altérée, même de la 

 manière la plus légère, soit par la proportion des sels dissous, soit par l'addition d'un principe colo- 

 rant quelconque, ces modifications sont minutieusement accusées par l'apparence du dépôt. En effet, 

 il se montre alors comme composé de couches distinctes, soit par leur nuance, soit par la structure 

 plus ou moins serrée des cristaux, soit par leur épaisseur relative. 



Dans tous les cas, quelle que soit la quantité de carbonate de chaux, en dissolution dans le 

 liquide, on conçoit bien qu'elle est minime, et par conséquent, la masse cristalline nécessaire pour 

 remplir une cavité quelconque, doit exiger, pour être complète, ou bien le renouvellement pendant 

 longtemps opéré, du liquide introduit, ou bien le transport des molécules calcaires, par l'influence des 

 actions électriques. 



Nous nous bornons à ces indications de phénomènes, qui ne sont pas absolument du ressort de 

 la Paléontologie. Pour l'intelligence de ce qui nous reste à dire, nous avons été obligé de les men- 

 tionner, afin que le lecteur puisse concevoir comme nous, que le remplissage complet de chaque loge 

 aérienne, par du spath calcaire, peut être considéré comme résultant de couches plus ou moins minces, 

 superposées d'une manière lente, sur toutes les parois en contact avec le liquide. Il est inutile de 

 faire remarquer, que l'étendue des parois à incruster va en diminuant graduellement, au fur et à 

 mesure du remplissage qui, dans chaque loge aérienne, s'applique à la fois sur quatre parois de 

 nature distincte, que nous venons d'indiquer. 



Dans les fossiles, dont le remplissage s'est régulièrement opéré, comme nous venons de le sup- 

 poser, il se pi'oduit souvent des apparences très trompeuses, qui peuvent induire en erreur sur la 

 structure interne des coquilles. C'est ce que nous avons éprouvé nous-même, à l'époque où nos études 

 étaient moins avancées et où nous n'étions pas encore assez sur nos gardes contre les illusions de 

 cette nature. 



Les apparences dont nous parlons sont accidentelles, mais tellement fréquentes dans tous les 

 pays et surtout en Bohême, qu'on est porté à les considérer comme inhérentes à la conformation 

 elle-même des Céphalopodes. En effet, lorsqu'on brise les fossiles, ou bien lorsqu'on les rencontre 

 brisés ou à demi décomposés par les intempéries, il arrive très souvent, que les surfaces mises à nû 

 sont disposées de telle manière, qu'on serait porté à admetti'e: 



1. Qu'il existe une cloison intermédiaire entre les deux cloisons, qui limitent chacune des 

 loges aériennes. 



2. Que le siphon, au lieu d'être cylindroide, est composé d'éléments dilatés, sous la forme de 

 deux troncs de cône, appliqués base à base, vers le miheu de la hauteur de chaque loge. Voir 

 PI. 219—221—222. 



Les coquilles dans lesquelles nous trouvons ces apparences, sont celles dont le remplissage a 

 éprouvé un commencement de désagrégation, ou du moins un ébranlement assez fort, pour que les 



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