1388 PARTIE INITIALE DE LA COQUILLE. 



D'après la structure typique, caractérisant toutes les coquilles des Céphalopodes, on sait que 

 les loges destinées à servir de flotteur sont occupées seuleiuent par un fluide aériforme. Cette 

 destination exige que ces loges soient complètement fermées, afin que le gaz ne puisse s'échapper. 



Cette considération nous conduit à concevoir, que le passage correspondant à la cicatrice de la 

 calotte initiale ne devait pas rester longtemps ouvert. Mais, ignorant par quel moyen la fissure était 

 fermée, nous pouvons imaginer, que cette opération s'exécutait comme celle de la réparation de l'extré- 

 mité dénudée de la coquille, dans le cas de la troncature normale et périodique. Nous avons exposé 

 ci-dessus (p. 304, Texte, IV) la manière dont nous concevons l'exécution de ce travail, par les appen- 

 dices, ou bras du mollusque. On pourrait aussi admettre l'intervention des bords du manteau, à une 

 si petite distance. Cette question est accessoire, dans le sujet qui nous occupe. 



On doit aussi penser, que le mollusque contribuait à la fermeture hermétique de la cicatrice 

 par le dépôt sédimentaire, qui tapisse toutes les parois des loges aériennes. C'est ce qui résulte de 

 l'observation exposée ci-dessus, p. 1384, au sujet de Naut. Uneatus, Sow. 



Dans tous les cas, on sait que la fissure, représentée par la cicatrice, est hermétiquement fermée 

 dans les Nautiles vivants, puisque les loges aériennes sont toujours dépourvues de toute trace de la 

 pénétration de l'eau dans leur intérieur, lorsque les parois sont intactes. En effet, il a été constaté 

 qu'on ne rencontre jamais sur ces parois aucun dépôt de sel marin, qui aurait dû rester, lors même 

 que l'eau aurait pu s'écouler ou s'évaporer. Nous sommes autorisé à penser, que, dans les Nautilides 

 siluriens, la fermeture absolue de la cicatrice avait lieu de la même manière. 



Nous répétons, que toutes les observations qui précèdent, au sujet de Naut. Pompilnis, sont 

 déjà anciennes, puisqu'elles datent du commencement de l'année 1855. Mais, ayant repris depuis 

 quelques années nos études générales sur les Nautilides, nous avons eu récemment l'occasion de 

 trouver la confirmation de nos anciennes vues, dans de nouveaux spécimens de cette espèce, préparés 

 pour montrer son extrémité initiale. Voir la description de Naut. Fompilius, dans la première partie 

 du présent chapitre, p. 1337. Cette description étant très détaillée sur le sujet qui nous occupe et 

 nous paraissant complète, il serait inutile de la reproduire ici. 



Nous ferons seulement remarquer, que 2 des nouveaux spécimens, que nous figurons sur la 

 PI. 489, case X, montrent un trait, qui n'avait pas été antérieurement observé et qui consiste dans 

 1 ou 2 dépressions linéaires, qui traversent la cicatrice. Elles sont dissemblables sur les 2 spécimens 

 fig. 2 et 7, ce qui indique leur faible importance. Mais, elles rappellent en même temps des traits 

 analogues, observés sur la calotte initiale de divers Nautilides siluriens. 



Nous nous plaisons à répéter, que toutes nos observations sur l'extrémité initiale de Naut. 

 Fompilius sont en parfaite harmonie avec celles qui ont été publiées sur le même sujet par M. Alph. 

 Hyatt, dans son beau mémoire sur l'embryologie des Céphalopodes, 1872. Les seules différences, 

 qu'on puisse remarquer entre notre description et celle de ce savant, dérivent de la diversité des 

 individus observés; diversité qui ne se manifeste que dans des détails très secondaires, comme les 

 dépressions que nous venons de mentionner en travers de la cicatrice. 



D'après ces faits, nous pouvons admettre sans hésitation une complète concordance entre le 

 principal représentant des Nautiles vivants et les Nautilides siluriens de la Bohême, sous le rapport 

 de l'extrémité initiale de leur coquille. 



Pour confirmer cette conclusion, nous ajouterons, que nous avons eu l'occasion d'étudier, en 

 même temps que Naut. Pominlius, un exemplaire de Naut. umbilicatus, également préparé par M. 

 Munier-Chalmas. Les apparences de la calotte initiale et de la cicatrice dans cette seconde espèce, 

 étant en parfaite harmonie avec celles que nous avons décrites pour Naut. Pompilius, nous n'avons 

 pas jugé nécessaire de la figurer sur nos planches. 



