CONSIDÉRATIONS CHRONOLOGIQUES. 1397 



primer alors comme s'expriment les évolutionistes de nos jours sur le même sujet, c. à d. à peu 

 près dans les tennes suivants: • 



«Abstraction faite de la première origine des Céphalopodes, cachée dans la nuit des temps, les 

 faunes connues n'ont fourni jusqu'ici que des Nautilides. Bien que représentés par un grand nombre 

 de types, d'apparence diverse, ils descendent tous par filiation et transformation d'un même ancêtre 

 commun. Cette descendance est démontrée par ce fait, que tous ces types quelconques présentent 

 invariablement la même forme embryonnaire de la coquille, c. à d. une calotte initiale, à l'origine de 

 la série des cloisons et des loges aériennes. C'est ainsi que ces types rappellent la forme du proto- 

 tj'pe, dont il ne reste pas d'autres traces." 



«Maintenant, c. à d. pendant le dépôt de la bande f 2, voici un nouveau type qui se manifeste 

 parmi les Céphalopodes, et qui vient remplacer Nnufilus. récemment disparu des mers de la Bohême, 

 sans que nous sachions pourquoi, mais sans doute par l'effet de la sélection naturelle." 



„Ce nouveau type, Goniatites, qui se distingue par son siphon constamment submarginal, par ses 

 goulots très allongés, souvent invaginés, par les ornements de son test et quelques autres détails de sa 

 structure, reste cependant en connexion intime avec Nautilus, par la plupart des éléments de sa coquille." 



„En présence de ces connexions évidentes, il est impossible de méconnaître, que Goniatites 

 dérive de Nautihis et le nom de Goniat. suhnautUixi caractériserait bien les formes nouvelles, consti- 

 tuant un groupe de transition." 



„Mais, outre les témoignages de filiation fournis par divers éléments de la coquille adulte, surtout 

 par la forme simple de la suture et par la direction des goulots vers l'arrière, il doit exister un 

 critérium infaillible de la descendance, puisque dans toute nouvelle forme qui surgit, l'embryon révèle 

 le type antérieur dont il dérive." 



„ Ainsi, Goniatites, d'après ses apparences, ne pouvant descendre que de Nautihis, ou de quelque 

 autre Nautilide, doit reproduire la forme embryonnaire, qui caractérise toute cette famille." 



„Comme d'ailleurs, Gonkititrs vient de succéder immédiatement à Nnutilus et représente seule- 

 ment le premier degré de transformation, cette preuve de sa filiation est immanquable. Nous devons 

 donc trouver à l'origine de sa spire la calotte initiale de Nautilns et de tous les Nautilides quel- 

 conques." 



Après avoir ainsi formulé ses convictions, en apparence très bien fondées, l'évolutioniste silurien 

 voulant prendre, pour ainsi dire, la nature sur le fait, ouvre un des Goniatites de la Bohême, par 

 exemple Gon. fecundus, figuré sur notre PI. 11. 



Nous pouvons nous figurer son désappointement, en découvrant au sommet de la spire, au lieu 

 de la calotte initiale des Nautilides, un ovisac aussi distinct et aussi prononcé que ceux qu'on ren- 

 contre dans les Goniatites les mieux caractérisés des âges dévoniens ou carbonifères. 



Si quelqu'un de nos honorables contemporains a pu se laisser également séduire par les appa- 

 rences et supposer que Goniatites est dérivé de Nautilus, qu'il veuille bien agréer la dédicace la 

 plus courtoise de notre apologue ; 



.... tnutato nomine de te 

 fabula narratur. 



En présence de la discordance totale entre les théories et la réalité, au sujet de la partie initiale 

 de la coquille dans les Nautilides, les Goniatides et les Ammonides, si quelque défenseur trop zélé des 

 doctrines de l'évolution vient nous enseigner, que la forme primitive de l'embryon peut s'effacer et 

 être remplacée par une autre forme typique, nous lui ferons observer, qu'en sacrifiant la constance 

 de l'embryon, l'hypothèse de l'évolution perd toutes les apparences, que la similitude, nous ne disons 

 pas réelle, mais supposée, des formes embryonnaires, paraissait offrir en sa faveur. 



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