1498 RÉSUMÉ GÉNÉRAL. 



Pour les Ammonides, suivant l'opinion jusqu'ici généralement admise dans la science, les premières 

 espèces ont apparu dans le Trias, abstraction faite d'une récente découverte faite par M. le Doct. 

 Waagen dans les Indes et qui exige confirmation. Cette famille s'est propagée sans interruption, 

 sous de nombreuses formes génériques et spécifiques, jusque vers l'extinction de la faune crétacée. 



Nous ne pouvons pas indiquer, même d'une manière approximative, le nombre des espèces, qui 

 ont été distinguées. Nous ne trouvons cette énumération dans aucun des ouvrages à notre connais- 

 sance. Nous admettons provisoirement, que ce nombre s'éloigne peu de celui des espèces connues 

 parmi les Nautilides. 



De même, nous ne saurions évaluer la proportion des espèces, dans lesquelles les variations 

 successives de la suture ont pu être reconnues parmi les Ammonides. Mais, nous supposerons sauf 

 rectification, que cette proportion est comparable à celle qui vient d'être rappelée au sujet du siphou 

 des Nautilides, c. à d. 0.74, chiffre probablement exagéré. 



En laissant aux savants qui s'occupent spécialement des Ammonites, le soin de déterminer les 

 chiffres qui nous manquent en ce moment, nous nous bornons à constater que, sous le rapport du 

 temps, les observations relatives aux Nautilides embrassent une étendue, qui dépasse de beaucoup 

 celle de l'existence des Ammonides. La différence en faveur des Nautilides comprend, d'un côté, toute 

 la durée des faunes paléozoiques, antérieures à l'apparition des Ammonides dans le Trias, et de 

 l'autre côté, la durée qui correspond aux faunes tertiaires et à la faune actuelle. 



Ou voit que nous faisons abstraction de la famille des Goniatides, dont les connexions par 

 filiation avec la famille des Ammonides, ne sont pas démontrées à nos yeux. Voir ci-dessus, p. 1481. 



D'après ces indications, toute la durée de l'existence de la famille des Ammonides ne représente 

 qu'une fraction, peut-être au-dessous du quart de celle de la famille des Nautilides. 



Ainsi, en supposant que le temps exerce une influence sur les variations des éléments de l'orga- 

 nisme, dans les représentants de la vie, nous ne pouvons pas nous attendre à découvrir dans les 

 Ammonides la série entière des phénomènes, que nous observons dans les Nautilides. En d'autres 

 termes, le témoignage des Ammonides, au point de vue de l'évolution, ne saurait contrebalancer 

 celui des Nautilides. 



2. Pour apprécier convenablement le poids de ces témoignages dans la balance scientifique, 

 nous devons encore comparer l'importance relative du siphon dans les Nautilides, avec celle qui 

 appartient à la suture des cloisons dans les Ammonides. 



Dans l'étude XI de notre Chap. IX (p. 962, Texte V) sur les fonctions du siphon, nous avons 

 reconnu, que jusqu'à ce jour, elles n'ont pas pu être finalement déterminées. Mais, si les savants 

 diffèrent dans leurs théories, au sujet de la nature de ces fonctions, ils sont tous unanimes à recon- 

 naître que, dans tous les cas, elles étaient importantes. 



Aujourd'hui, on admet avec quelque vraisemblance, que le but de cet organe était de maintenir 

 l'enveloppe testacée de la coquille et la tension de l'air qui remplit les loges aériennes, dans l'état 

 de conservation vitale, indispensable pour la sécurité du mollusque et pour ses mouvements. 



Mais, indépendamment de ses fonctions, le siphon, par sa seule présence, constitue dans tous 

 les Céphalopodes, pourvus d'une coquille cloisonnée, un caractère propre, qui est comme le critérium 

 infaillible de la nature de ces mollusques. 



On ne peut pas attribuer à la suture lobée et ramifiée des Ammonides un semblable privilège, 

 puisque les apparences de cette suture n'existent que dans cette famille, sans s'étendre même à la 

 famille des Goniatides, qui, suivant les théories, serait la souche mère des Ammonides. 



Pour apprécier l'importance de la suture ramifiée, il faut considérer, qu'elle n'est nullement 

 indispensable, comme le siphon, à l'existence de l'animal. En effet, nous venons de rappeler, qu'en- 



