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interno che esterno, assolutamente molli, e perciò nell' impossibilità di 

 lasciare di se alcuna traccia. 



La struttura istologica di becchi di cefalopodi dibranchiati fu stu- 

 diata dal Neri (^) e precisamente nelle specie: Sepia officinalis L. , 

 Loìigo vulgaris Lam., Octopus vulgaris Lam., Eledone moscata Lam. : 

 io 8tes.so, con il cortese aiuto del Prof. V. Diamare dell' Università di 

 Perugia, ho potuto esaminare delle sezioni trasversali e longitudinali 

 di un becco di Octopus vulgaris Lam. Le mie osservazioni non ebbero 

 risultati diversi. da quelli del Neri, onde potei constatare come all'e- 

 same microscopico i becchi si presentino formati dalla sovrapposizione 

 di strati molto sottili, di evidentissima struttura fibrosa. È notevole 

 poi r aspetto e la disposiziona delle fibre, che hanno una decorrenza 

 complicata da ondulazioni, susseguentisi dalla base del becco verso il 

 rostro. Questa in poche parole l' istologia degli organi masticatorii dei 

 dibranchiati viventi, organi che dalla totalità dei zoologi vengono con- 

 siderati come una produzione cuticolare. 



Consigliato dal prof. Vinassa, il quale mi procurò gentilmente esem- 

 plari di EgnchoUthes, mi accinsi a ricavarne delle sezioni sottili. Dopo 

 varii tentativi e non senza difficoltà, data la grande fragilità degli 

 esemplari, riuscii ad avere qualche sezione longitudinale e trasversale 

 abbastanza buona. 



Una maggiore identità di struttura era impossibile supporla, tanto 

 che alternando sotto V obiettivo sezioni di fossili e sezioni di viventi, 

 non è difficile poterle confondere. Lo stesso aspetto generale, la stessa 

 sovrapposizione di straterelli tenacemente uniti ed a struttura fibrosa , 

 la stessa disposizione ad onde o a zig-zag delle fibre durante il loro 

 tragitto dalla base del becco verso il rostro. 



Anche per la identica struttura quindi, i Rgncìiolithes non si pos- 

 sono escludere come rappresentanti di dibranchiati fossili. 



Ma e' è un' altra questione ancora non meno importante : la natura 

 chimica dei becchi. Il Neri (*) con la collaborazione del Catani potè 

 stabilire che tali organi nei dibranchiati viventi sono formati da una 

 sostanza vicinissima alla cheratina ; sono quindi pressoché cornei, però 

 la loro superficie è leggermente incrostata di carbonato e solfato di 



( ) F, Neri — Osservazioni chimiche e istologiche sui becchi dei Cefalopodi. 

 (Atti della Società Toscana di scienze naturali, Voi. X, 1896, pag. 56 e seg.j. 



(^) F. Neri — Ulteriori osservazioni chimiche sui becchi dei cefalopodi. (Atti 

 delUi Società Toscana di scienze naturali, Voi. X, 1896, pag. 118 e seg.). 



