ESSAI SUR LA CLASSIFICATION DES DÉLIRES 15 
plètement et faussement, et alors ces sensations mal interprétées 
deviennent le point de départ du délire. Dans le réve il en est un 
peu ainsi. Une épingle qui nous pique nous fait rèver à une con- 
spiration ourdie contre nous, et à un des conjurés qui nous perce 
d’un coup de poignard. Mais, à Vétat de veille, chez lindividu 
normal, la piqùre, d’épingle est pergue comme simple piqùre, et 
tout le milieu ambiant, si nous étions tentés de nous égarer à la 
suite de cette perception, nons rappellerait à la réalité. L’ aliéné, 
comme le dormeur, n’est pas corrigé par la réalité: il délire, car il 
vit comme dans un réve. Gérard de Nerval, qui en avait la 
triste expérience, définissait la folie: l’épanchement du rève dans 
la vie réelle. Don Quichotte, qui était certainement un aliéné, 
voyait des moulins et croyait avoir aftfaire à des géants. Il ne dis- 
tinguait pas la réalité de la fietion, prenait des marionnettes pour 
des personnages vivants, et les moutons pour des Sarrasins. 
D’ailleurs cette inaptitude de l’intelligence chez Valiéné è se 
conformer au milieu extérieur, peut étre comparée aux délires toxi- 
ques, dans lesquels le pouvoir directeur de lidéation a disparu. 
L’homme ivre se laisse mener par ses idées, sans pouvoir les ar- 
réter. L’homme aliéné n’est pas plus son maître que l'homme ivre; et 
il délire comme l’ivrogne, avec moins d’exaltation, mais plus de té- 
nacité ; de sorte que ce qui paraît constituer la saine raison, e’est 
bien vraiment 1’ équilibre entre les idées qui se présentent à 1’ in- 
telligence, et les notions que nos sens nous donnent du monde 
extérieur, nous permettant de rectifier sans cesse, compenser, équi- 
librer, modérer l’idéation interne. Équilibre dans le monde de nos 
idées d’abord ; équilibre ensuite entre nos idées et nos perceptions, 
voilà ce qui est peut-étre lidéal de la raison; mais cet idéal de 
‘aison ne signifie pas du tout Vidéal de l’invention, et souvent des 
hommes très peu équilibrés ont concu de grandes choses, et fait 
de belles découvertes. 
Un autre caractère du délire des aliénés, c’est la systématisation 
d’une idée fausse, devenue fixe et inébranlable. Soit, par exempie, 
pour prendre une folie très commune, Vidée de la perséeution ; si 
tel ou tel l’individu admet comme fait primordial qw'il n’a que des 
ennemis autour de lui, cette convietion absurde et tenace va le 
faire délirer sur tous les sujets. Un canif sur la table, ce sera un 
instrument mis là pour le pousser au suicide; un coq qui chantera 
sera envoyé par ses ennemis pour empécher son sommeil; un sou- 
rire, un mot dit tout bas, révèleront des complots tramés contre 
lui. A_part cela, tout est logique, raisonnable, cohérent. Pourtant on 
voit tout de suite quune seule idée fausse, solidement établie 
dans la conscience, suffira à désorganiser tout le mécanisme intel- 
