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cune d’entre elles ne vienne tyranniquement s’imposer à la con- 
science. En pareil cas, la multiplicité des images, des souvenirs, 
des sensations, des idées, est un caractère qui me paraît de la plus 
haute importance pour déterminer Vétat de santé intellectuelle. 
Cependant ce n’est pas cet équilibre qui me paraît étre le fait 
fondamental de l’état normal: j’attache plus d’importance encore à 
ce que j'ai appelé le pouvoir direeteur des idées. 
Certes, jamais notre pouvoir sur les idées n’est absolu. Nous 
ne sommes pas, sans réserve, maîtres de chasser une idée ou d’en 
choisir une autre. Nous subissons plus ou moins la domination, par- 
fois assez tyrannique, de la pensée; mais enfin, dans une certaine 
mesure, il nous est permis de choisir, d’éliminer, de diriger. L’at- 
tention, la volonté nous permettent de régler le cours de nos idées. 
Peut-ètre ce soi-disant pouvoir est-il simplement dù à la simulta- 
néité des nombreuses perceptions actuelles et des perceptions an- 
ciennes, qui sont les unes et les autres présentes à la conscience: 
peu importe; il suffit de constater, pour la simplicité de l’exposition 
et de l’explication, que ce pouvoir directeur existe chez l'homme 
sain et n’existe pas chez l’ivrogne ou l’aliéné. 
Méme, en suivant la marche progressive d’une intoxication psy- 
chique, on voit cette puissance directrice déeroître, pour devenir 
tout à fait nulle. L’homme ivre, l’aliéné, I épileptique ne s’appar- 
tiennent plus, comme le dit très bien ie langage vulgaire. Ils ne 
peuvent pas se ressaisir. Ils sont envahis par des idées dont ils 
sont ineapables d’arréèter le débordement; et c’est cette absence de 
frein qui constitue le délire. On sent bien, au début de 1’ ivresse, que 
cette influence inhibitrice dirigeante est sur le point de nous échap- 
per; et on fait de grands efforts pour essayer de la garder. 
Ainsi l’état de saine raison paraît étre constitué par ces deux 
phénomènes fondamentaunx: d’abord la notion complète de la réalité, 
analogue et presque identique à la notion qu’en ont les autres hom- 
mes; ensuite le pouvoir directeur, inhibiteur sur les idées, qui con- 
stitue l’attention et la volonté. 
Au contraire, l’état de délire est un état psychique, dans lequel 
la notion de la réalité est nulle (réve); incomplète (ivresse); diffé- 
rente de celle qu’ont les autres hommes (aliénation); et dans lequel 
aussi le pouvoir d’attention est diminué ou aboli. 
Autrement dit encore, la perversion fonetionnelle de l’intelligence 
porte avant tout sur V’appareil de coordination, de direction et de 
régulation des idées. 
CHARLES RICHET. 
