CRITICHE E POLEMICHE IN ARGOMENTI DI BIOLOGIA 27 
a chiarire nessuna cosa, della quale non si possa dare una spiega- 
zione più semplice, senza 1 intervento di quel principio, mentre vi 
sono molte cose nella filogenesi, per le quali una spiegazione nel 
senso lamarckista è assolutamente inaccettabile. 
III. Lombroso e i caratteri acquisiti. 
Il recente articolo di Lombroso « Organi e gesti umani acqui- 
siti », stampato nel n. 5-6 di questa Rivista, non poteva giungere 
più a proposito, per fornirmi un esempio del modo in cui il lamar- 
ckismo medico sostiene la sua causa. — Nessuno contrasta al Lom - 
broso l ingegno potente e originale; ma la sua cultura, più spe- 
cialmente medica, lo conduce qualche volta a conclusioni generali 
affrettate, e per lo meno arrischiate. 
Che esistano « organi maternali » nelle femmine di molti ani- 
mali, e nella donna stessa, era superfluo dimostrare. Quello che 
bisognava invece provare, per sostenere la tesi di Lombroso, 
era l'origine funzionale di quegli organi: e quella dimostrazione 
manca affatto. — Vengo al caso speciale della steatopigia delle 
Ottentotte, prodotta, secondo Lombroso, dall’ uso di appoggiare 
sulla sporgenza delle natiche il poppante che quelle donne portano 
seco, mentre attendono alle loro occupazioni. 
L'autore fa a sè medesimo una gravissima obbiezione, quando 
dice (p. 322): « Ma si potrebbe obbiettarci: che in tutte le razze e in 
tutti i climi la madre selvaggia ha fatto della schiena la cuna porta- 
tile del suo poppante.........; eppure esse non hanno il cuscinetto delle 
Ottentotte. » — alla quale subito risponde: « A_questo probabilmente 
ha contribuito più di tutto la grande antichità di quell’'uso: l Otten- 
totto è fra gli uomini, come il cammello fra i ruminanti, una specie 
di fossile vivo, 0 per meglio dire, un confratello dei nostri avi prei- 
storici; e quindi nella più lunga secolare esistenza, ha potuto modifi 
carsi più profondamente ». 
Ma, se quell’uso risale alle razze umane primitive, progenitrici 
delle razze viventi tutte, e si continua oggi ancora (secondo lo 
stesso Lombroso) nelle Peruviane, nelle Samoiede e in altre, delle 
quali nessuna ha il cuscinetto delle Ottentotte, ciò vuol dire che 
l'influenza di quell’ usanza sul corpo delle donne non è meno antica 
e non è durata per un tempo meno lungo nelle une che nelle altre; 
e se non ha prodotto il cuscinetto nelle Peruviane e nelle Samoiede, 
mentre 1’ ha prodotto nelle Ottentotte, è d’uopo pensare che su 
queste ultime, ha dovuto agire un’ altro fattore, molto più efticace 
che non sia l’uso di poggiarvi sopra il bambino. 
La fallacia del ragionamento di Lombroso è evidente. Per me 
