& O. RICHET 
ments de l’ivresse. De méme, comme on sait, tout pouvoir inhibi- 
teur de direction intellectuelle disparaît dans le sommeil: l’état in- 
tellectuel (réve) dans lequel se trouve le moi des individus en- 
dormis ressemble beaucoup à un véritable délire. 
La cocaine, le salieylate de soude, les sels de quinine, le chloral, 
le chloroforme, peuvent aussi, à des doses diverses, produire des 
troubles de l’idéation, et une sorte d’ivresse voisine du délire. En 
somme, e’est toujours une diminution de la volonté qu'on observe, 
affaiblissement du pouvoir frénateur sur les idées, coîncidant avec 
une stimulation de Vidéation. L’atropine produit dans certains cas 
un vrai délire furieux. Il est à noter que sur les animaux elle ne 
provoque aucun phénomène analogue, et que, méme sur homme, 
les troubles psychiques déterminés par l’atropine sont assez peu 
constants, et paraissent dépendre de l’individualité des personnes 
empoisonnées. 
A còté des substances qui produisent le délire et l’ivresse, il en 
est quelques-unes qu’on peut appeler aussi poisons psychiques, et qui 
stimulent les fonetions eérébrales sans que pour cela leur puissance 
toxique soit assez grande pour amener la perte de la raison; le café 
et le thé, par les alcaloîdes et peut-étre les essences qu’ils contien- 
nent, jouent un ròle important dans notre vie intellectuelle : car ils 
stimulent les forces psychiques et physiques. Le tabac, au contraire, 
n’est probablement un stimulant psychique que par effet d’une 
habitude désastreuse, si bien que, par laccoutumance à ce poison, 
ceux qui ont coutume de fumer deviennent à demi imbéciles si on 
les empéche de se livrer à leur vice. 
En somme, un grand nombre de substances agissent primitive- 
ment sur l’appareil intellectuel, et ce mode d’action est toujours 
le mèéme; c’est la production de délire ou d’ivresse. Par suite de 
la hiérarchie physiologique, dont nous avons à diverses reprises 
déjà parlé, les éléments du tissu nervenx qui président spéciale- 
ment aux actes psychiques sont éminemment sensibles aux intoxi- 
‘ations; ils sont empoisonnés primitivement, avant tout autre tissu, 
et c'est toujours de la méème manière que le système nerveux réagit 
c’est-à-dire par le délire. Plus tard, quand l’intoxication est plus 
profonde, c'est par l’anesthésie et la coma. 
Aussi peut-on dire que toutes les substances toxiques, quelles 
qu’elles soient, peuvent produire le délire: mais les unes le produi- 
sent dès le début, alors que les fonetions de Vorganisme sont in- 
tactes (l’alcool et l’absinthe); les autres, au contraire, ne le produi- 
sent que très tard, alors que le système nerveux médullaire et V’ap- 
pareil de la eirenlation sont gravement troublés dans leur fonetion 
(la strychnine et Varsenie par exemple). 
