50 P. CELESIA 
germinale, che VEmery sostiene. L'unica utilità indiretta dello 
sterminio delle persone sarebbe quella di sgombrare il terreno dai 
competitori meno forti, che sono anche i meno temibili. 
La selezione darwiniana, limitata all’ umile ufficio di eliminare 
quelle stirpi che son divenute inadatte a vivere per la lotta in- 
terna dei determinanti, e impotente a costringere le variazioni nel- 
I ambito della specie, farebbe come quel pastore che per raccogliere 
nel recinto le pecore sbandate alla campagna, tutte le uecidesse. Il 
recinto rimarrebbe deserto: o i superstiti che eventualmente vi fos- 
sero rimasti entro, non dovrebbero certo questa loro salvezza alla 
insana ferocia del pastore ! 
La rapidità della estinzione. non può ammettersi come criterio 
per giudicare della maggiore o minore importanza, finehè non sia 
determinato se una importanza abbia, e quale, la estinzione stessa, 
indipendentemente da ogni altra condizione. Dire solo che tale 
efficacia consiste nella eliminazione delle variazioni nocive, non sa- 
rebbe altro che ripresentare la supposta causa sotto le parvenze di 
un effetto, mentre questo appunto si tratta di determinare. 
E il dire che « eliminate per parecchie generazioni tutte le va- 
riazioni nocive, ne risulterà, come necessaria conseguenza, che po- 
tranno persistere, come stirpi schiettamente partenogenetiche, solo 
quegli organismi nei quali la variabilità è quasi estinta », è ammet- 
tere implicitamente come vera e dimostrata la attuazione del feno- 
meno, che è appunto l'oggetto contestato della controversia e pre- 
sentarla come effetto di una causa la cui efficienza a produrlo è pure 
contestata. Infatti questo sillogismo, che ci è anzi prezioso perchè 
involontariamente vi si confessa la insufficienza della pretesa causa, 
implica che non tutte le variazioni siano nocive: ma questo era il 
nòcciolo della questione! 
Tutto il congegno delle argomentazioni del prof. Emery gravita 
sopra la premessa che selezione è la « estinzione del non adatto », 
e neccessaria conseguenza di quest’ultima la « sopravvivenza » di 
alcuni individui o specie adatti, mentre noi consideravamo tutte le 
stirpi in quelle condizioni condannate a rapido sterminio. 
Abbiamo veduto, personificando la estinzione del non adatto — 
la quale il mio illustre contraddittore ritiene più potente nella par- 
tenogenesi — che tutt'al contrario la immagine di essa non sarebbe 
quella di un allevatore che, scartando aleumni esemplari viziati, doma 
vittoriosamente la cernita germinale; ma piuttosto — usando un’ipèr- 
bole — quella di un folle che uccide, quasi a vendicarsi della propria 
impotenza, tutte le stirpi ribelli; o meglio ancora la immagine di 
un governante inetto che interviene troppo tardi, reprimendo bru- 
talmente, senza poter prevenire nuovi mali, finchè sia attiva la causa 
che li alimenta. 
