LA LOTTA DEI DETERMINANTI DO 
rapporto alcuno evidente col rispettivo indirizzo di evoluzione: ci 
insegna che una grande scarsità, oltre a contribuire a rendere sta- 
bile la forma, agisce genericamente e indistintamente su tutti gli 
organi, e tende a produrre il nanismo, come lo attestano le piante 
cresciute per alcune generazioni nei terreni sabbiosi, e un eccesso 
l’effetto contrario, prova ne sia la maggior mole di non pochi ani- 
mali e piante domestiche in confronto alla specie selvatica ance- 
strale, o almeno più affine, e addirittura il gigantismo, quando a 
tale accrescimento cospiri anche la selezione. 
Ora non ho risparmiato parole, per rilevare come la teoria del 
Weismann, spinta alle sue ultime conseguenze, implicherebbe un 
risultato ben diverso: che cioè una diminuzione di cibo, prima di 
provocare la riduzione in mole degli organi più sviluppati e rin- 
forzati dalla cernita artificiale, dovrebbe far iscomparire e regredire 
le strutture rudimentali: un aumento di cibo, prima di raggiungere 
quell’eccesso per cui tutti crescono gli organi egualmente, ed esso 
venga ad esercitare un’azione livellatrice simile a quella della pan- 
missia, dovrebbe risolversi specialmente a vantaggio dei determi- 
nanti più deboli; e che infine una quantità moderata e costante 
sia invece condizione favorevole alla cernita germinale, promuo- 
vendo l’ulteriore sviluppo dei caratteri scelti dall’ allevatore nella 
direzione voluta, qualunque sia. 
Mi pare che da questo lato la dottrina del Weismann sia con- 
traddetta; certo non è confermata dall'esperienza. 
Alcune differenze apparentemente nel senso dianzi accennato 
sono, è vero, registrate nella letteratura evoluzionista. Se ben ri- 
cordo, il Platt Ball rilevò la conservazione, anzi accrescimento 
del padiglione delle orecchie nei conigli divenute cadenti per atrofia 
dei muscoli delle conche auricolari, oltrechè pel proprio peso. Qui 
dunque ci troveremmo in presenza di un organo divenuto inutile, 
il quale non regredisce perchè nella domesticità è mantenuto dal- 
l’eccesso di nutrimento. Forse a quest’ ordine di fatti appartiene 
anche l’ispessimento delle ossa delle ali, malgrado la dissuetudine 
dal volo, in certe razze di anitre domestiche (razze Aylesbury). 
Un sostenitore della cernita germinale potrebbe credere di ad- 
durre questi fatti in appoggio alla tesi del Weismann. Ma, ribat- 
tiamo noi, perchè mai i muscoli auricolari, che certo sono altret- 
tanto inutili, nella vita domestica si atrofizzano ? 
La spiegazione per me è chiara. Qui siamo davanti alla lotta 
delle parti di Roux che ha Inogo nel corso della vita individuale. 
La nutrizione dei muscoli, e in genere dei tessuti della vita di re- 
lazione - muscolare e nervoso - dipende sopratutto dalla loro atti- 
vità, e mancando quest’ultima, o venendo molto diminuita, il mu- 
