DS I FONDAMENTI SCIENTIFICI DELLA PSICOPATOLOGIA 
non aveva fede che nell’esperimento. Ed è curioso; i novatori prende- 
vano di mira Galeno e i suoi commentatori. Galeno era odiato, ap- 
punto come nel rinascimento i filosofi sperimentalisti presero di 
mira: Aristotile. 
Ma il vero rinnovamento della medicina comincia col grande H ar- 
vey, che, sebbene preceduto nella scoperta della circolazione del 
sangue, da Serveto, Realdo Colombo, Vesalio, Paolo Sarpi, 
e specialmente da Andrea Cesalpino, definì e sviluppò la dot- 
trina dimostrandola con vivisezioni ed esperimenti. Da quest'epoca 
la medicina addiviene a poco a poco una scienza. 
Harvey dice: « comincio col dichiarare, che io non debbo nulla 
ai filosofi ». Così la medicina scientifica fu fondata, e via via crebbe 
sempre vigorosa fino a Laennee, a Morgagni, a Duchenne... E 
vedete; nè Laennec è veramente grande per lo stetoscopio, nè Mor- 
gagni pel suo bisturi, nè Duchenne per il suo rocchetto elettrico. 
L’istrumento è il simbolo; la sostanza che si asconde dietro il sim- 
bolo è lo spirito di ricerca, è il metodo. Era Valambieco del vecchio 
?aracelso che nei medici sperimentatori dopo Harvey, riappa- 
riva! Il metodo sperimentale sopratutto, fece addivenire scientifica- 
mente libera un’arte fino allora servile e bollata col ridicolo fin nelle 
tele della scuola fiamminga. 
La psichiatria seguì le sorti della medicina di cui era uno dei 
più vecchi rami. Ippocrate, Celso, Areteo, Celio Aureliano... 
conobbero l’arte psichiatrica. Da essi fino al Plater che fiorì nel 
secolo XVI”, la psichiatria fece ben meschini progressi. E lo stesso 
Plater non fu in fondo che un nosografista, asservito anch'egli, 
del resto, alle scuole filosofiche del tempo. Dirò di più: il rapido 
impulso dato alla medicina da Harvey e da Malpighi non 
giovò quasi affatto alla psichiatria. Sydenham, uomo di genio, 
non riuscì nemmeno lui a rinnovare la psichiatria, come taluno ha 
creduto. Prima, un feroce teologismo (non si riteneva anche dai 
dotti che la pazzia fosse dovuta a possessione diabolica ?) più tardi 
il pregiudizio filosofico impedirono ogni slancio alla psichiatria. 
E il danno più grave di questo ritardo nei progressi psichiatrici 
lo risentirono i poveri pazzi. Essi, se innocui, erano scherniti, se 
nocivi erano trattati come i peggiori delinquenti. E ciò, pare im- 
possibile, fino all’epoca della grande rivoluzione; quando Daquin 
e Chiarugi, — due italiani — e poco dopo Pinel in Francia e 
William Tuke in Inghilterra abolirono le catene negli asili degli 
alienati. In più di un manicomio voi potete oggi vedere raccolte 
come in un museo i mezzi feroci di contenzione che si applicavano 
in tempi a noi vicini ai miseri alienati ! 
È certo che la riforma del trattamento dei pazzi diè un grande 
