S. DE SANCTIS 61 
storia dello sviluppo di tutti gli esseri viventi dovrebbero formare 
una disciplina sola — la scienza della vita — la biologia. Non vi può 
essere alenno che non sottoseriva a questo alto concetto unitario, 
a questa razionale ricostruzione sintetica delle sienze. L’anatomia, 
e la fisiologia in genere, e anatomia e la fisiologia del sistema ner- 
voso dell’uomo in ispecie, non dovrebbero perciò considerarsi che 
come parti e come capitoli della biologia. 
È, dunque, soltanto per ragioni di opportunità, che io voglio 
dimostrarvi i rapporti che la psicopatologia ha 1. colla biologia 
generale e 2. coll’anatomia e fisiologia del sistema nervoso. 
Ripeto e v’insisto : in un certo senso, io dovrei limitarmi a 
parlare di relazioni di psicopatologia colle scienze biologiche. 
La psicopatologia si riallaccia alla biologia pel tramite di alcune 
questioni del più vitale interesse; quali sono quella della eredità 
dai caratteri psicopatici, quella della degenerazione, delle devia- 
zioni, degli arresti o dei ritardi nello sviluppo del sistema nervoso 
e delle funzioni psichiche, quella delle correlazioni fra evoluzione 
del sistema nervoso e psicogenia, quella infine, delle alterazioni 
delle condizioni biochimiche della cellula nervosa e delle altera- 
zioni del ricambio materiale del sistema nervoso. 
Come vedete, il legame è strettissimo. Se non si ha una solida 
coltura biologica non si può avere il diritto a far della psico- 
patologia. E notate, io non ho accennato che alle questioni più 
fondamentali; ma altre molte ce ne sarebbero che io quì passo 
sotto silenzio, non essendo mio scopo fare una rivista sintética 
sull’ argomento; ma avendo solo in animo di affermare ed illustrare 
una idea. 
La eredenza che si desse una eredità patologica è assai vecchia. 
Ricordate l zvzyyn dei greci, il fatum dei latini, la provvidenza, la 
predestinazione, il peccato originale del dogma eristiano. Sono 
queste le manifestazioni di um vero, intuito fin dai tempi più remoti 
e dalle intelligenze meno scientifiche. Quando Lucas e Morel 
diedero sviluppo con mano maestra all’ idea della trasmissione dei 
caratteri psicopatici attraverso l’ eredità, la cosa era già nota agli 
alienisti. 
Per riguardo alla questione di cui vi parlo, vi è stata sempre una 
vera compenetrazione fra biologia e psicopatologia. Nel campo della 
eredità psicopatica, noi ritroviamo facilmente a diverse epoche, il 
pensiero di Darwin, di Spencer, di Hickel, di Galton, di 
Naegeli ed anche quello di Weissmann e di Orchansky... 
