S. DE SANCTIS 69 
Possiamo, insomma, concludere che i rapporti tra la evoluzione 
delle forme nervose e quella delle funzioni psichiche non si deb- 
bono concepire in maniera semplice e grossolana come non pochi 
scienziati hanno in vero creduto; ma ciò non toglie di riconoscere 
che allo stato attuale della biologia una gran massa di osservazioni 
obbiettive dimostrano ciò che la logica faceva già supporre, esi- 
stere cioè un diretto rapporto tra la evoluzione del sistema nervoso 
e la evoluzione della attività psichica. E dico rapporto diretto, no- 
tatelo; con ciò intendo chiarire la parola parallelismo, che invero 
potrebbe prestarsi ad equivoco. 
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Il mio ragionare fondato sul postulato scientifico del suddetto 
parallelismo, urta però contro una dottrina sostenuta oggi anche 
da sommi biologi e accarezzata da non pochi artisti, che ha preso 
nome di panpsichismo. 
La psiche, si dice, appare colla vita stessa lungo la serie degli 
esseri organizzati; 1’ ameba ha la sua anima; nel mondo chimico 
è la volontà che regola le affinità... Hàckel accorda sensazioni e 
oscienza perfino agli atomi. E così via, via. 
Confesso che il panpsichismo portato specialmente nel campo del- 
l’arte è attraente e bello. L’ anima delle cose è certo un concetto 
grandioso. Ma se noi riflettiamo un poco, ci accorgiamo subito che 
si tratta indubbiamente di un concetto metaforico. E come tale il 
panpsichismo è accettabile. Perchè tacciare di falsa e simbolica un 
arte panpsichista o panteista? Quando mai fu interdetto all’ arte 
l’uso delle immagini e delle metafore e la riproduzione estetica 
delle nostre illusioni? Non vi pare magnifica quell’ onda di neo-pa- 
ganesimo che attraversa l’arte di alcuno fra i nostri maggiori poeti? 
Per mio conto (permettetemi questa confessione) io non eredo al 
realismo nell’ arte, nè lo sento. « Sopra il vero che è una semplice 
relazione tra I oggetto e il soggetto, e’ è appunto l'oggetto e e’ è 
il soggetto, e’ è la vita, e’ è l'essere, ch’ è quanto dire, in questo 
caso, l’assoluto »: queste parole sono di Arturo Graf, del quale vi 
consiglio leggere un articolo intitolato : La letteratura dell'avvenire, 
dove egli dimostra che il realismo nell’ arte è contrario ai prineipii 
della evoluzione. 
Se però si voglia annettere un contenuto di realtà scientifica 
alla dottrina panpsichista, le cose cambiano. Ripugna invero al 
senso logico 1’ ammettere negli animali inferiori e perfino nei protisti 
una intelligenza e una coscienza uguali o simili alla nostra, quando 
appunto tutto l’apparecchio nervoso destinato nell’uomo alla reazione 
contro gli stimoli e alla produzione dell’ attività psichica, in essi ta 
