6 I FONDAMFNTI SCIENTIFICI DELLA PSICOPATOLOGIA 
sero i loro esperimenti allo studio delle condizioni del ricambio ma- 
teriale, in genere, durante il lavoro psichico. Potrei proseguire 
ancora nella enumerazione..... I ricercatori furono numerosi e forti. 
Ma, i risultati?... 
Non vorrei parere ipereritico; vi dirò anzi, che sono disposto « 
dare a certi risultati sperimentali maggior valore di quello dato 
loro dagli sperimentatori istessi. Ma, sentite: il Mosso nella sua 
Croonian Lecture atterma, che la quantità di calore dovuta ai pro- 
cessi psichici è quasi trascurabile comparativamente a quello che 
si produce nei centri nervosi per effetto della cocaina o della strie- 
nina. Dai classici studi del medesimo fisiologo risulta chiaro, che, 
per quanto il pensiero è più scevro di emozione e di movimento, 
altrettanto meno il cervello si riscalda; tanto, che si può arrivare 
a dire, che la pura attività mentale non sia forse accompagnata da 
apprezzabile sviluppo di calore. Badate: io son d’aecordo con quelli 
che non credono in niun modo trascurabile la quantità, sia pur mi- 
nima, di calore constatata dal Mosso in aleuni stati di coscienza; 
ma non si può negare che i risultati di questo fisiologo dieno molto 
da riflettere a certi psicologi troppo facili agli entusiasmi. 
Andiamo avanti: le ricerche sulle urine condussero a conclusioni 
di dubbio valore. Spek, Bunge, Halliburton, Gautier.... non 
esitano a dichiarare che l’attività psichica non abbia influenza al- 
cuna sul ricambio materiale. Belmondo conclude allo stesso modo; 
per quest’autore anzi l’atto ideativo non sarebbe affatto un lavoro, 
ma semplicemente la preparazione a un lavoro. 
Si dovrà, dunque, ritenere che non esista una equazione biotonica 
(uso la parola diotono nel senso di Verworn) nelle cellule nervose, 
durante il processo del pensiero cosciente? Si dovrà, dunque ritenere 
che l'equivalente fisieo-chimico del pensiero sia una fisima? Una 
risposta netta non credo possa darsi. Secondo me (vi avverto che 
esprimo una opinione strettamente personale), due cose son certe: 
la prima si è, che la presunzione, vale a dire il dubbio positivo ba- 
sato sul criterio analogico, di un equivalente fisico-chimico del pen- 
siero cosciente, è, allo studio attuale delle nostre conoscenze, una 
presunzione scientifica. La seconda si è che detta presunzione non 
ha ricevuto ancora alcuna dimostrazione positiva. Ciò non yuol 
dire che non possiamo attendercela dal futuro. Chissà che la psi- 
cologia non divenga anch’essa una pura e semplice energetica?... 
Ma voi potreste domandarmi: qual mai relazione possono avere 
le ricerche sul metabolismo intimo della cellula nervosa colla psi- 
copatologia? Ecco: a parte il problema della essenza che non può 
appartenere nemmeno alla fisica e alla biologia; a parte il problema 
della equivalenza che trascende i limiti della psicopatologia, ci sono 
