S. DE SANCTIS 16 
una immensa quantità di questioni particolari che, quasi tutte, ci 
appartengono. La psicopatologia moderna non può più concepire in 
modo grossolano e puramente empirico dei fenomeni morbosi, come 
gli attacchi convulsivi, le intossicazioni per sostanze narcotiche, le 
modificazioni del circolo, del respiro, delle secrezioni, del ricambio 
in generale dovute al lavoro mentale eccessivo, le emozioni pato- 
logiche acute e croniche, gli stati maniaci e melanconici, le distimie 
eircolari e periodiche e così via, via. Noi conosciamo, è vero, pa- 
recchi dati circa la temperatura, Vurologia, il chimismo digestivo, 
le attività trofiche ece. nei diversi stati morbosi della mente; ma 
ei manca ancora tutto il lavoro della coordinazione scientifica e 
della determinazione esatta dei rapporti causali. 
Noi dobbiamo, insomma, cercare con tutti i sussidi del metodo 
sperimentale, le esatte correlazioni tra certe modificazioni nutritive 
e i fenomeni psicopatologici. La nostra analisi deve frazionare questi 
fenomeni in altrettante fasi ben distinte nel tempo; deve poi stabi- 
lire una serupolosa classificazione di tutti i fatti fisici osservati; 
deve disporre, infine, gli uni e gli altri in ordine di coesistenza e 
di successione e stabilirne i rapporti reciproci colla maggiore pre- 
cisione possibile. 
A questo sottile lavorio di osservazione e di analisi, di logica 
e di critica, dovrà indubbiamente actingersi la psicopatologia del- 
l'avvenire, se vogliamo, una buona volta, sfuggire da un lato, alle 
speculazioni ultra-sperimentali dei mistici e ai comodi sgomenti 
degli scettici; dall’altro lato, agli schemi grossolanamente materia- 
listici dei cosidetti convinti e alle facili conclusioni di ordine gene- 
‘ale che non pochi alienisti sogliono trarre da poche, unilaterali e 
non sempre ben condotte esperienze. 
Avrei finito. Non posso però lasciarvi senza richiamare la vostra 
attenzione sopra un punto che riguarda davvicino il contenuto del 
concetto che son venuto fin qui svolgendovi. Il punto è questo, che 
i fondamenti scientifici della psicopatologia sono anche i suoi più 
grandi problemi. Ciò però non altera nè indebolisce la dimostrazione 
che ho tentata. La psicopatologia è una seienza giovane: di chiaro 
e di sieuro non ha che il metodo. Del resto, una scienza senza in- 
cognite non sarebbe una scienza. Il dubbio metodico è la leva della 
ricerca scientifica. Finchè i termini di una questione saranno posti 
in maniera che a noi non manchi per definizione, ossia per la na- 
tura stessa della questione, il metodo per risolverla, noi saremo sulla 
buona via ed ogni tentativo sarà scientifico. Gli errori preparano 
la strada alla verità. 
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