94 A. BARATONO 
Psicologia cellulare 
Quella parte della psicologia volta allo studio dei fatti psichici 
che han luogo nei primi organismi animali, si suole oggi chiamare 
psicologia cellulare. Osserviamo subito che il nome è scelto assai 
male, e può dar luogo ad equivoci: da una parte, perchè si po- 
trebbe intendere che questa scienza pretenda analizzare e ridurre in 
leggi la vita psichica non solo dei monoplastidi, ma altresì delle 
cellule singole componenti un organismo pluricellulare ; ora, ognuno 
sa che, se incerto e malagevole è lo studio di esseri monocellulari 
liberi, dove solo il fatto ch’essi vivono da sè legittima la ricerca 
psicologica forzatamente indiretta, diventa assurdo, o, almeno, per 
ora, antiscientifico solo il domandarsi se una cellula facente parte 
di un metazoo, dove la funzione psichica è differenziata e localiz- 
zata in tessuto e organi speciali, possa presentare fenomeni psichici 
suoi peculiari. 
D'altra parte la denominazione di psicologia cellulare è impro- 
pria, perchè ciò che si propone e deve proporsi questo ramo di 
scienza è l’ indagine dei fatti psichici dei primi organismi, giacchè 
questi fatti devono essere anche i più semplici, e quindi possono 
venire considerati come elementari e fondamentali rispetto a quelli 
complessi che troviamo in animali più evoluti; perciò quello che 
giova è trovare questi fatti quanto più sia possibile indietro nella scala 
zoologica : onde non si deve limitare il campo di questo studio ai 
soli esseri unicellulari indifferenziati; tanto varrebbe limitarlo ai 
soli protisti, anzi alla sola monera, già tanto oscura per la biologia. 
Al contrario, una simile ricerca non potrà porgere risultati, se non 
estesa a tutti gli organismi più semplici, protisti, protozoi e ga- 
strodi. 
Sarebbe adunque utile cercare una denominazione più propria a 
questo ramo della psicologia. Chi sa qual valore abbia nella scienza 
la precisione dei vocaboli, e quanto giovi alla esattezza e chiarezza 
dei concetti, non si meraviglierà di questa, che un orecchiante po- 
trebbe chiamare pedanteria. 
Le Dantec chiama vita elementare quella dei monoplastidi, 
appunto per differenziarla dalla vita dei poliplastidi: difatti vi è 
una differenza importante, in quanto la vita di questi coordina le 
