RASSEGNA BIOLOGICA 155 
A dimostrare che questa « sensibilità al colore » (Farbenempfindlichkeit) 
non si è sviluppata col concorso della selezione, Kathariner osserva che 
la forma più comune e primordiale dei bruchi, la nera, viene ad essere anzi 
più esposta ai nemici pel fatto della sua colorazione. Lo stadio più perico- 
loso per la Vanessa jo è evidentemente quello di bruco. I bruchi, vivendo 
socialmente, pel loro color nero si rendon distintamente visibili e spiccano 
alla distanza di parecchi metri. Perchè mai il bruco conserva preferibilmente 
il color nero? Non se ne vede la ragione. 
[Non mi pare che alla colorazione della larva, perchè cospicua, debba 
mancare ogni significato biologico. Può darsi che questa specie di bruchi 
sia di sapore disgustoso agli uccelli, i suoi peggiori nemici, o ch’essa imiti 
i bruchi di qualche specie disgustosa. Nel primo caso si tratterebbe di un 
‘arattere premonitorio, che avrebbe la sua ragione nell’ utilità che 
la specie non commestibile sia riconosciuta e distinta dalle altre e così ri- 
sparmiata dalla strage inevitabile ove per l'abito esterno somigliasse a specie 
commestibili. Se questo è il caso, possiamo supporre che nel corso dei tempi 
siano sopravvissuti più facilmente quegli individui che coi loro caratteri 
cospicui destarono nel nemico il ricordo o 1’ innata avversione pel sapore 
disgradevole. Convengo col Weismann che sia difficile in certi casi 
decidere se un dato carattere possa dar presa alla selezione o invece sia 
indifferente. E chi avrebbe sospettato questo singolare modo di difesa, se 
non fosse venuto un uomo di genio, il Wallace !), a scoprirlo? Tale 
forse è la ragione della prevalenza numerica della varietà nera]. 
PECE LESTAR 
XI. 
Filosofia biologica. 
I. P. DURAND (DE Gros) — Apercus de taxinomie générale — (Paris 
Alcan 1899). 
Non è solo un’esposizione delle principali norme, necessarie o utili a se- 
guire nel costrurre delle buone classificazioni, che 1A. si è proposto di oftrire 
in questo suo interessante lavoro, denso di idee originali e di osservazioni 
suggestive. 
Il suo scopo principale è quello di tracciare un primo abbozzo di ciò che 
si potrebbe chiamare una teoria generale dei processi di classificazione, de- 
sunta da un’aceurata analisi comparativa dei copiosi materiali a tale scopo 
1) M. DARWIN asked me to try and suggest some explanation of the brillant: and 
wounderfully conspicuons colorations of some caterpillars. I suggested that probably these 
were distasteful to birds and other insect-eating creatures, and that their bmght non- 
protective colours and habits of exposing themselves to view, enabled their enemies to 
distinguish them (Wallace, Darwinism, p. 236) E appresso: Weir found that the birds 
would not touch any hairy or spiny larvae (la larva dello V.jo è spinosa) and he was 
satisfied that it was not the hairs or the spines, but the unpleasant taste that caused 
them to be rejected » (p. 237). 
