154 RASSEGNA BIOLOGICA 
forniti dalle diverse scienze speciali, in ciascuna delle quali, dalla chimica 
alla fisiologia, dalla botanica alla linguistica, dalla zoologia alla statistica 
e alla psicologia, l'operazione del classificare si presenta sotto particolari 
aspetti, dando luogo ai più svariati generi di difficoltà e di controversie. 
Il soggetto rientra in quella categoria di questioni che sono considerate 
come di pertinenza della « logica », intesa questa, nel suo senso più generale, 
come lo studio dei metodi scientifici e dei processi di ricerca e di dimostra- 
zione, ed ha ciò di comune cogli altri soggetti di cui la logica si occupa, 
o si dovrebbe occupare, di esigere, per la sua trattazione completa e pro- 
ficua, una cultura scientifica che si estenda al di là dei limiti entro ai quali 
è racchiuso d’ordinario l’ orizzonte mentale degli specialisti di ciascun sin- 
golo ramo di indagine, e di richiedere inoltre anche una conoscenza non su- 
perficiale delle vicende storiche e delle varie fasi di sviluppo delle scienze 
stesse e dei successivi punti di vista ai quali i loro cultori si sono collocati 
nell’elaborare e nell’ordinare il materiale di fatti e di concetti che sta a 
base di ciascuna di esse. 
Che nel Durand de Gros si trovino riunite, e in grado eminente, am- 
bedue le suddette condizioni è cosa che, dato anche non fosse già nota al 
lettore per altra parte, gli risulterebbe provata ad esuberanza dal solo esame 
di questo volume e dal modo veramente magistrale col quale 1’ A. procede 
in esso alla trattazione del suo soggetto. 
Riprodurre, fosse anche solo nelle loro parti più essenziali, le considera- 
zioni attraverso alle quali tale trattazione si svolge, e i risultati ai quali esse 
conducono, non sarebbe possibile senza uscire dai limiti necessariamente im- 
posti a un cenno bibliografico. Cercherò quindi solo di dar una descrizione 
sommaria, ma, quanto più potrò, completa di ciò che si potrebbe chiamare 
lo schema fondamentale, o l’intelajatura, del lavoro, alla quale, direttamente 
o indirettamente, vengono a riattaccarsi la maggior parte dei concetti e 
delle conclusioni che esso ci pone innanzi. 
Tale schema fondamentale è costituito dalla distinzione che VA. stabilisce 
tra i vari tipi di classificazione in dipendenza agli speciali criteri che, per 
ciascuno di essi, entrano in giuoco a determinare il posto e il modo di com- 
porre i gruppi degli oggetti da classificare. Di questi tipi o ordini di classi- 
ficazioni VA. ne enumera quattro, senza del resto pregiudicare la questione 
che ve ne possano essere anche degli altri. Egli li designa rispettivamente 
coi nomi di ordine di generalità, ordine di composizione, ordine di gerarchia, 
ordine di genealogia, e per ciascuno di essi egli si ferma a constatare e ad 
analizzare i caratteri che li distinguono dai rimanenti. 
Le classificazioni per ordine di generalità le sole, si può dire, che siano 
mai state prese in considerazione dalla logica classica tradizionale, sono 
quelle nelle quali le successive divisioni in gruppi degli oggetti in questione 
sono determinate dal possesso o non possesso, da parte di questi, di deter- 
minati caratteri o proprietà comuni. Nelle classificazioni di questo genere, 
agli oggetti più o meno numerosi di cui ciascun gruppo è composto, viene 
applicata una medesima denominazione, esprimente il fatto che essi posseg- 
gono quella proprietà o quei caratteri che son stati presi in considerazione 
nel formare il gruppo stesso, onde a ciascun oggetto vengono a competere 
