ANCORA DEI CARATTERI ACQUISITI 168 
ov’ esse stanno a loro agio. Ecco un organismo che si è modellato 
sovra un corpo al esso estraneo e preesistente, che si è scelto per 
dimora. » 
« Com'è possibile spiegare il caso con la sola selezione? Neppure 
il Platt Ball, che ha fatto un capolavoro dialettico per tirare 
alla filiera selettiva anche i fatti più ribelli, ha osato toccare il dit- 
ficile problema; perchè bisognerebbe ammettere Vl una o 1 altra di 
queste due ipotesi egualmente assurde : o che da un crostaceo del 
tipo di un omaro sia nata una forma mostruosa, la quale, in modo 
fortuito, era foggiata proprio in guisa da essere adatta a collocarsi 
e fissarsi entro una conchiglia spirale, e tale anomalia, essendo 
utile, fu conservata dalla selezione; ovvero che il fenomeno sia 
solo individuale, non ereditario, provocato direttamente nei singoli 
dalla vita tubicola, talehè un paguro che fosse costretto a viver 
fuori dalla conchiglia non assumerebbe gli adattamenti specialissimi 
che abbiamo indicato. Il primo caso si esclude da sè: ehe per un 
fatto meccanico e incosciente un corpo si deformi spontaneamente 
in modo da riuscir quasi il modello di un altro a esso estraneo ; 
che insomma gli adattamenti speciali dei paguri siano precedenti 
alle loro abitudini e non invece un effetto di esse, è tale supposi- 
zione che raggiunge il grado estremo dell’ improbabilità. Che poi 
l’ adattamento sia solo individuale, è smentito dall’ esperienza. Già 
si sapeva che le larve dei paguri sono simmetriche come gli altri ero- 
stacei decapodi; avendo poi Cattaneo fatto sviluppare molte uova di 
Pagurus striatus e Paguristes maculatus, constatò, con più minuti 
particolari di quelli già notati dal Sars, che le asimmetrie, spe- 
cialmente delle zampe, appaiono prima che il paguro entri nella 
conchiglia. Gli effetti di tale adattamento sono dunque ereditarii, 
e assai precocemente. Fino aleune forme che rimontano ai paguri, 
ma sono divenute libere, avendo perduto | abitudine di entrare 
nella conchiglia, conservano ancora qualche traccia degli antichi 
caratteri, come le zampe a uncino del 6° paio addominale (Ostraco- 
notus, Tylaspis). Insomma il caso dei paguri, mentre nel senso la- 
marckista ha una spiegazione evidente, non trova spiegazione nel 
senso neo-darwinista. » 
LEI. 
Liposmi di Ottentotte e Cammietlli, 
Ella mi serive a pag. 27 che antichità delle Ottentotte era eguale 
a quella delle Samoiede e delle Peruviane; ma è evidente per la legge 
dell’evoluzione per cui le bianche nacquero dalle gialle e le gialle 
dalle nere: che le razze gialle e rosse sono infinitamente più recenti 
