ANCORA DEI CARATTERI ACQUISITI 179 
di quelle coppie di buoi e del nome relativo da essersene perduto 
il primitivo significato ; e prova che prima di addomesticare il ca- 
rallo e le pecore, essi domarono .il bue. 
È importante, anche, notare che la parola gv in sanseritto, per 
racca, si ripete in chinese, e quello che è più singolare le tre pa- 
role copte — mal (toro) — valsi (vacca) — ehe (bue) si riproducono 
nel sanseritto markishe — vakshas e ah, il che proverebbe la mag- 
giore antichità del bue indiano sul chinese e sull’egiziano. 
Ora è sicuro che i Chinesi aggiogavano i buoi ai carri ed al- 
l’aratro fino 40 secoli fa (Geoffroy di S.-Hilaire: MHistoire 
nat. des règnes organiques, 1862, vol. III, pag. 90). 
Nella Genesi si parla di Abramo che ricevette buoi in regalo 
dagli Egiziani. E 1’ alef (bue) diede appunto, come il cammello, ori- 
gine ad una lettera A che ne porta 1 effigie p; questo nome elef 
derivando da aluf addomesticare — allude necessariamente al 
bue domestico, e significando anche mille ci conferma che i buoi vi 
si trovavano in gran quantità (Gesenius, 169). 
I buoi erano in Italia così diffusi che, come si sa, diedero il 
nome all’ Italia medesima — Vetulia — nome e figura che restò 
coniata nelle monete degli alleati della guerra italica. È noto che 
anche attualmente in alcuni villaggi della Sardegna.i buoi fanno 
da cavalli. 
53.° Lo Zebù benchè sia diffuso, pur egli, nelle stesse regioni 
orientali ove esiste il bue, vi è però assai meno antico di questo ; 
infatti il documento più antico che si ha dello zebù è quello che 
Si trova figurato come animale domestico in mezzo ai popoli in 
marcia nelle ruine di Persepoli (Link-Urwelt, pag. 287) ed in 
Egitto nella 12° dinastia, 2110 anni av. Gesù C. (Darwin, op. cit.) 
mentre invece (Le Normand) tre specie dei nostri buoi si trovano 
scolpite o grafite nei monumenti della 6* dinastia ed anche della 53, 
ossia 3000 anni av. G. C., e Mariette ne trovò avanzi di tre 
specie in una tomba di Sokkarak (Gabriele Rosa, Origine dei 
buoi europei, 1877, Milano), e se ne trovano nei grafiti preistorici 
delle roccie fra gli Ottentotti (Andrée - Parallelen). E lo Zebù 
non godette di una sola sinonimia, anzi nemmeno di un nome 
speciale nella lingua sanscerita così ricca, come sopra vidimo, in 
terminologie intorno al bue. Eppure gli uomini primitivi, così abili 
a cogliere le parvenze più salienti degli animali, e farle spiccare 
colle parole e col pennello, non potevano non fermarsi sopra una 
particolarità così appariscente come la gobba. E io sospetto che dove- 
rano scarseggiare anche in tempi più vicini a noi se Erodoto ed 
Aristotile, che conoscevano de visu V Egitto e V India, parlano 
del bue e del bufalo, non toccano mai del Zebù, anzi Aristotile 
