EBAUCHE SUR LES MOEURS DES FOURMIS INI 
niger, alienus, flavus, Formica fusca, sanguinea, ete., ne construire 
aucun dome magonné, vivre dans des nids minés et cachés, ne 
souvrant quà fleur de terre par un petit cratere ou sous les 
pierres. Mais le fait est le mèéme du Canada à la Caroline du Nord. 
Il fallut me rendre à Vevidence. Les Américains savent cependant 
ce que c'est quun « Ant Hill ». Quand on leur en parle, ils vous 
citent la chose comme une grande rareté quon trouve dans telle 
ou telle forét à 20 ou 30 milles. Et si on y va, on découvre une 
colonie de la Formica ersectoides, la seule espèce de l'Est de 1) Amé- 
rique du Nord qui fasse régulièrement de grands dòmes élevés et 
coniques en terre, dans les foréts. J'ai visité deux de ces colonies, 
aux environs de W orcester et de Black Mountain. Les nids s’ou- 
vrent par des trous situés au bas et à la périphérie. Les ouvrières 
ne font pas de chemins ereusés comme notre rufa d’Europe. 
En outre, les Form. fusca, r. subsericea et pallide fulva font ra- 
rement de petits domes. Pour la subsericea, si commune partout, je 
n’en ai vu qu'au Niagara, à coté de la chute. 
Après avoir mùrement réfléchi, je suis arrivé à penser que ce 
singulier fait n’infirme pas sérieusement ma théorie des domes, mais 
la confirme plutòot. Dans mes « Fourmis de la Suisse », jai montré 
que le dòme élevé sert à nos fourmis à assembler et à concentrer 
sur leurs larves la chaleur solaire rayonnante, dont elles ont si 
besoin, et j'ai cité de nombreux faits à V appui. Mais le climat de 
lAmérique du Nord est foncièrement différent du nòtre. Extréme- 
ment troid en hiver, il est brùlant en été; ce sont des extrémes 
dont nous n’avons nulle idée en Europe. Les fourmis y ont done 
bien assez de chaleur et de soleil pour leurs larves. Le dome est su- 
perflu. Ce dont elles ont besoin, c’est de se protéger contre les 
températures extrèémes. Pour cela, il faut miner profondément ou 
se loger dans ombre et les trones pourris des foréèts. Et e’ est là 
ce qu’elles font. Voilà du moins la manière dont je m’explique le 
plus simplement ce fait si étonnant par sa généralité. 
Un autre fait sur lequel Blochmann a appelé le premier |’ at- 
tention en Europe à propos du Camponotus ligniperdus est le suivant. 
Les nids de fourmis abondent surtout sur les ceoteaux exposés 
au levant. Jai confirmé la chose dès lors à plusieurs reprises et de 
nouveau ici en Amérique. Ici encore Vexplication me paraiît simple : 
Le soleil du matin réveille les fourmis et les pousse au travail. 
L’après-midi il fait assez chaud ; elles n’en ont plus besoin. De là 
l’avantage de Vexposition an levant, qui leur donne une bonne ac- 
tivité quotidienne. Au couchant, au contraire, elles perdent les 
premières heures du matin, ont trop chaud Vaprès midi en été, et 
ne peuvent presque rien rattraper le soir, une fois la nuit venue. 
