RASSEGNA BIOLOGICA 231 
Rimangono ancora, secondo il Sergi, due grandi incognite : la causa 
delle varietà e «la causa ultima del genio, se esiste ». 
Il Lombroso, volendo trovare una causa biologica attuale all’origine del 
genio, la segnalava nella lotta degli organi di Roux e in quei fenomeni di 
fagocitismo che s' accompagnano a tutte le grandi trasformazioni del regno 
animale. Più tardi nel Genio e Degenerazione rilevava come lo sviluppo di 
una parte a spese di un’altra fosse legge generale, bene illustrata da Demoor, 
Massart e Vandervelde nell’ opera Evolution regressive. Al Sergi 
pare impropria cotale applicazione, perchè ivi si tratterebbe di fenomeno 
adattativo filogenetico, e il genio invece è fenomeno individuale, non sempre 
datto alle condizioni esteriori, spesso anzi in antagonismo, 
Pel Morselli. e così pel Nordau, che però meno chiaramente si esprime, 
il genio sarebbe una variazione divergente progressiva. Il Sergi dissente 
poichè, egli dice « un carattere divergente, fissato per eredità, può lenta- 
mente passare a specie sol quando sia adatto alle condizioni ambienti. » Ora 
l’uomo di genio più spesso è disadatto, sovente sterile, e quasi mai la sua 
superiorità è trasmissibile (Lombroso). D'altra parte la cosidetta evolu- 
zione regressiva degli autori citati, come la lotta di Roux ed il fagocitismo, 
cui Lombroso si appella, porterebbero involontariamente ad accettare le 
idee di Morselli, di Nordau e di Venturi, perchè implicano « adatta- 
mento e quindi equilibrio nel genio e condizione favorevole alla sua esi- 
stenza. » 
[La considerazione dovuta a questi chiari autori non ci impedisce di dis- 
sentire alquanto circa il modo di inquadrare il problema nella dottrina 
darwiniana. 
La degenerazione in biologia implica due fatti: squilibrio, o meglio uni- 
lateralità di organizzazione e inettitudine a vivere nelle condizioni primitive 
di ambiente, in cui vivevano gli antenati del gruppo. Un buon esempio, 
tra i mille, si ha nel 7aenia solium : come i più dei vermi parassiti, è in- 
dubbiamente una forma degenerata, perchè restituito a libertà non potrebbe 
vivere. Filogeneticamente degenerazione è un eccesso di adattamento a con- 
dizioni specialissime. 
Ora a me pare che l’ aver Lombroso riconosciuto che 1 esaltamento 
di alcune funzioni arrechi così nell’individuo, come nella specie 1° indeboli- 
mento di altre (lasciando impregiudicato se esistano modificazioni morto- 
logiche concomitanti nel cervello, il che non è facile riconoscere) non ob- 
blighi invero ad accettare, come opinerebbe il Sergi, la ipotesi del 
Morselli, secondo eni il genio sarebbe una variazione progressiva nella 
evoluzione dell’ essere umano, come un’ anticipazione di quello che saranno 
gli uomini futuri. 
Lombroso non fa mica consistere il genio nello sviluppo armonico 
delle qualità filogeneticamente progressive a spese di quelle regressive ; ma 
piuttosto in un cambiamento di direzione. Ciò non esclude in aleun modo 
che condizione attuale ne sia la lotta degli organi od altra direttamente 
correlativa. 
Scrive il Sergi: « Se si ammette che nell’ uomo normale, nelle fun- 
zioni psichiche sì debba trovare una correlazione di sviluppo e di manife- 
stazione, nel genio invece cotesta correlazione è interrotta e 
