QUESTIONI DI BIOLOGIA VEGETALE 261 
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Quando si parla senz’altro d’un individuo ermafrodito, alla mente 
dei più si affaccia il primo caso. Il pensiero corre a raffigurare una 
individualità munita di organi maschili e femminili perfetti, capaci 
a compiere il processo dell’ unione sessuale, con piena eftleacia fe- 
condativa. 
Questo caso dicesi autogamia oppure omogamia; ed implive una 
restrizione, «quasi direi una ribelle infrazione alla legge la quale, 
come è lecito giudicare dal complesso di tutti i fenomeni, predo- 
mina e governa, in alto e in basso, la funzione nuziale. Alludiamo 
alla legge delle nozze incrociate, ossia della staurogamia. 
La restrizione della legge staurogamica, operata dalla omogamia 
ermatroditica, sarà assoluta, se individuo ermafrodito non può 
contrarre altre nozze se non le proprie; ma sarà soltanto relativa, 
e più o meno valida, secondo la minore o maggiore facilità che ha 
l’ermafrodito di contrarre le nozze anche col proprio simile; peroc- 
chè, dandosi tale evenienza, la staurogamia, come ognun vede, 
ricupera in parte il suo dominio. 
Su questo proposito la biologia delle piante superiori fornisce 
tutti i chiarimenti desiderabili. 
A tutti è noto che i fiori, ossia gli individui sessuali delle piante 
superiori, nella gran maggioranza delle specie, sono ermafroditi 
completi. 
Una parte soltanto di questi, forse non più della metà, si trova 
nel primo caso, ossia nello stato di ermafroditismo efficace. Questi 
adunque possono contrarre nozze proprie (omogamia). Ma non è 
tolto che possano contrarre altresì nozze incrociate mediante reci. 
proco scambio pollinico con fiori della stessa specie. Anzi ordinati 
a tal fine presentano caratteri certissimi. Si aprono, perchè possa 
entrare polline alieno, e uscire il polline proprio. Presentano colori, 
odori e miele, per attirare sopra di sè piecoli animali (per lo più 
insetti), acciocchè passando da fiore a fiore, gli stessi effettuino lo 
scambio pollinico ossia la staurogamia. 
Fin qui l’ermatroditismo efficace (1° caso) non esercita che una 
limitata restrizione della legge staurogamica. Ma vi è qualehe esempio 
d’opposizione assoluta. Si tratta del rarissimo fenomeno della clei- 
stogamia (nozze a porte chiuse), ed è un fenomeno veramente inte- 
ressante ed instruttivo. 
Vi sono alcune specie di piante, che produeono due sorta di fiori. 
Gli uni, casmogami, si aprono, sono muniti di corolla appariscente 
e di organi melliferi, hanno grande copia di polline, per sopperire 
all’ inevitabile disperdimento pollinico nel trasporto da uno agli 
