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ogni osservatore senza preconcetti, che abbia qualche conoscenza 
della letteratura relativa alla teratologia vegetale, dovrà convenire 
che questa rappresenta, come serive Goebel !) un vero caleido- 
scopio, dove tutte le trasformazioni, tutte le metamortosi, anomalie, 
aborti, sono riscontrabili. L/aver voluto attribuire ad ognuna di 
queste forme un significato filogenetico ha condotto i morfologi sceo- 
lastici alle conclusioni le più contradditorie e più irrazionali, in per- 
fetta contraddizione coi fatti positivi della comparazione della storia 
dello sviluppo degli organi. « Che le forme teratologiche rappre- 
« sentino un caos senza legge e regola, serive il Sachs *), sarà am- 
« messo da chiunque possegga una conoscenza della materia, e con- 
« temporaneamente un giudizio della causa e dell’effetto nelle forme 
« organiche. Se si vuole in questo campo di ricerche trovare la ve- 
« rità, la prima condizione è quella di considerare le mostruosità come 
« niente altro che delle mostruosità e di rinunciare a credere, senza 
« ogni fondamento ragionevole, che dal disordine si possa conoscere 
« l’ordine e dalla assoluta mancanza di ogni legge, conoscere la legge 
« fondamentale che regola le forme vegetali. » 
xa 
Caduta l’interpretazione idealistica che alle forme teratologiche 
dava la dottrina della metamorfosi; esclusa, almeno nella maggio- 
ranza dei casi, l’interpretazione filogenetica, noi dobbiamo doman- 
darci quale significato, quale importanza hanno i fatti teratologiei 
per la botanica e per la scienza biologica in generale? 
Da qualche anno la morfologia si è venuta completamente tra- 
sformando; per opera di naturalisti insigni, che ai meriti dell’esat- 
tezza ed abilità dell’osservazione congiungono profondità di pensiero, 
la morfologia, da una scienza semplicemente descrittiva, è diventata 
una scienza sperimentale, che ricerca le cause e le leggi che gover- 
nano la genesi delle forme organiche. Nel nuovo indirizzo della 
morfologia moderna i fatti teratologici hanno una importanza gran- 
dissima. 
Per far ben comprendere al lettore estraneo a queste questioni, 
il nuovo punto di vista dal quale sono oggi considerati i fatti tera- 
tologici e le importanti conclusioni che se ne possono dedurre per 
chiarire alcuni fra i più discussi problemi della biologia moderna, 
mi occorre prima parlare con qualche dettaglio di aleune forme 
teratologiche che, sotto un certo aspetto, differiscono dalle forme 
che abbiamo ricordato finora, alludo alle cosidette galle. 
1) GOEBEL — Loc. cit. pag. 158. 
?) Physiologische Notizen — Pag. 76 (Marburg) 1898, 
