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proprietà di contenere insetti invece che semi! È noto come gli 
antichi autori fossero unanimi nel ritenere che la pianta stessa, 
come genera le galle, generasse anche gl’ insetti in queste conte- 
nute. Spetta al Malpighi il merito di aver per primo messa in 
evidenza l’erroneità di sifatta opinione, dimostrando che tali insetti 
derivano dalle uova che la madre dell’ insetto innesta sopra la 
pianta. 
I moderni hanno studiato con molta cura lo sviluppo delle galle 
e fino dal 1853 Lacaze-Duthiers ‘') espose la nota teoria, ammessa 
generalmente, che la causa della produzione della galla sia da at- 
tribuirsi ad una speciale sostanza chimica che l’insetto, deponendo 
le uova, inietta nella pianta. Gli studi ulteriori, specialmente quelli 
di Adler e di Beyerink ?) hanno dimostrato che la teoria di 
Lacaze-Duthiers si verifica soltanto in alcuni casi, mentre in 
altri casi la teoria stessa deve essere modificata in quanto che non 
è propriamente 1 insetto che depone le uova, quello che inietta 
nella pianta la sostanza chimica produttrice della galla, ma questa 
sostanza viene segregata man mano dalla larva dell’ insetto nato 
dall’ ovo innestato dalla madre sulla pianta. In ogni caso il feno- 
meno rimane in fondo identico, si tratta cioè di una sostanza chi- 
mica speciale che, segregata in quantità microscopica dall’ insetto 
o dalla larva ed assorbita dalle cellule vegetali, modifica queste 
cellule e le costringe a svilupparsi con altri caratteri e in altre 
direzioni, affatto diverse di quelle normali, dando così origine @ 
quelle eserescenze straordinarie e complicate che sono appunto le 
galle. 
Le galle, per la loro forma, il colore, per le loro dimensioni 
presentano un numero straordinario di variazioni, che nel loro in- 
sieme costituiscono una delle produzioni più singolari e più inte- 
ressanti del regno vegetale, anche dal punto di vista puramente 
morfologico. Dalle forme di semplici gallozzole sferiche più o meno 
grandi, frequenti sulle nostre quercie, si sale sino alle forme bizzarre 
della testa di Medusa della quercia, del Bedeguar delle rose, della 
cavuba di Giuda del Terebinto, i cui nomi suggestivi denotano ab- 
bastanza la singolarità delle forme che hanno colpito la fantasia 
del popolo ehe le ha così denominate. 
Ma il nostro stupore cresce ancora quando si prenda a conside- 
rare la struttura. 
Nelle forme più semplici le galle sono prodotte sia dalla sem- 
1) recherches pour servir à Vhistoire des galles — Ann. d. sce. nat. Bot. 18583. 
?) Beobachtungen iber die ersten Entwicklungsphasen einiger Uynipeden- 
Gallen, — Amsterdam 1882, 
