LA TERATOLOGIA VEGETALE 2983 
tenuta nel germe, forza che, almeno finora, trascende tutte le nostre 
conoscenze positive fisico-chimiche, mentre la galla è un organo. 
anzi un organismo prodotto da una sostanza chimica, Come trovare 
la spiegazione di un tatto, almeno in apparenza, così contradittorio? 
Questo problema si era affacciato probabilmente molte volte 
alla mente dei naturalisti i quali non trovando una spiegazione 
plausibile, avevano finito col porlo in non cale, e la questione delle 
calle nella maggior parte degli autori di teorie biologiche era ed 
è ancora saltata a pie’ pari ‘). 
Niecolò Copernico quando fu ben convinto che i calcoli e 
le osservazioni astronomiche erano impossibili a concepirsi coll’ ipo- 
tesi che il sole giri intorno alla terra, rovescio il sistema e suppose 
che fosse la terra che gira intorno al sole; con questo cambiamento 
del punto di vista, tutti i calcoli e le operazioni coincidevano per- 
fettamente e il moto della terra intorno al sole diventò una verità 
evidente. 
Qualche cosa di analogo — licet si parva componere magnis — la 
fatto un grande botanico, Giulio Sachs, nel considerare il pro- 
blema delle galle. Se le ricerche positive sperimentali, così ha ra- 
gionato Sachs, hanno dimostrato che una 0 più sostanze chimiche 
fluide sono capaci di dare origine a degli organi morfologici spe- 
cifici come sono le galle, noi possiamo supporre che anche nel corso 
normale dell’ accrescimento della pianta (ossia nella ontogenesi) la 
formazione degli organi normali proceda da sostanze fluide, dotate di 
un potere organogenetico specifico, diffusibili, le quali sostanze elaborate 
nelle foglie, sono poi portate nei focolari formativi embrionali. 
Secondo questa ipotesi del Sachs adunque le galle non sareb- 
bero quelle produzioni eccezionali, miracolose, quali appariscono 
nel concetto comune, ancora dominante nella biologia, ma entrereb- 
bero nella regola comune, perchè anche tutti gli organi normali 
avrebbero origine da sostanze chimiche formative specifiche e quindi 
sarebbero, rispetto alla origine, analoghi alle galle. 
Questi concetti quando furono la prima volta espressi erano così 
nuovi, contraddicevano così completamente a tutte le opinioni cor- 
renti, come Sachs stesso riconosce, che non vi è da stupirsi se da 
principio furono accolte come paradossali e non trovarono credito 
fra i botanici e i zoologi. Ma il tempo ha fatto giustizia: Sachs 
pubblicò la prima volta nel 1880 le sue idee e le sue ricerche sulle 
!) Nel voluminoso e, per tanti riguardi, importante trattato di Delage 
« La structure du protoplasma et les théories sur l’héredité et les grands pro- 
blèmes de la biologie generale », (Paris 1895), non si fa menzione delle galle ! 
