302 G., CUBONI 
una macchina a vapore. Apparentemente sembra che non si possa 
dare un dissidio più profondo tra questi due modi di considerare i 
fattori morfogenetici e la loro importanza nei processi della onto- 
genesi. In realtà però, il dissidio è più apparente che reale, ed ha 
per base un equivoco sul modo d’ intendere il principio di casualità. 
Disgraziatamente vi è una grande confusione fra i naturalisti 
circa il modo d’intendere il concetto di causa. A questo riguardo 
bisogna confessare che non a torto il Driesech raccomanda ai 
biologi di seguire un corso semestrale sulla teoria della conoscenza. 
Molti naturalisti continuano a dare all’idea di causa il senso pri- 
mitivo, popolare, come se Hume, Kant e Schopenhauer non 
avessero mai esistito. Essi si rappresentano la causa come una forza, 
un principio agente, che produce l’effetto sopra una sostanza che 
è pensata come puramente passiva, allo stesso modo come si dice 
che lo scultore è la causa della statua e il muratore è la causa del 
muro che costruisce. 
Il concetto di causa nella mente dello scienziato filosofo è, e deve 
essere, affatto diverso ; la causa non significa altro se non che il 
costante rapporto di una successione fra un dato fenomeno e un 
altro che segue immancabilmente ; il primo fenomeno si chiama la 
causa e il secondo l’effetto. I fenomeni non rappresentano che stati 
diversi della materia: la catena della casualità è infinita. Io non 
debbo qui serivere un capitolo di filosofia; al lettore che voglia 
approfondire |’ argomento consiglierei di leggere 1’ aureo libro di 
Schopenhauer sulla Ragion sufficiente: quivi Vanalisi del concetto 
di causa è esposta con una profondità ed una chiarezza esauriente; 
quivi il lettore apprenderà come i termini causa o condizione di un 
fenomeno sono, in fondo, identici. 
La causa, in ultima analisi, si può decomporre nelle diverse con- 
dizioni o circostanze determinanti l'effetto, circostanze che possano 
anche essere chiamate i momenti della causa. 
Inoltre Schopenhauer dimostra come la casualità che presiede 
ad ogni cangiamento si manifesta in natura sotto tre differenti 
forme, come causa, in senso ristretto, come stimolo e come motivo. 
Come causa in senso ristretto presiede ai cambiamenti nel regno 
inorganico, vale a dire determina quegli effetti che formano oggetto 
degli studi della meccanica, della fisica, della chimica; è eselusiva- 
mente alla causa in senso ristretto che è applicabile la 5° legge di 
Newton, cioè che l’azione è uguale alla reazione. La seconda forma 
della casualità è lo stimolo (Reize dei tedeschi): essa regge i fenomeni 
della vita organica, ad eccezione dei fatti della vita cosciente che 
sono retti dalla terza forma della casualità, del motivo. Lo stimolo 
è caratterizzato da ciò che la sua azione non è uguale alla reazione, 
