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organi normali che la pianta sviluppa anche senza lo stimolo dei 
parassiti. Nello stesso senso anche il Beccari ‘) sosteneva che i 
rigonfiamenti tubercolosi del fusto delle .Myrmecodia di Giava, in 
origine furono prodotti dalle. formiche, ma che per influenza eredi. 
taria, analoga a quella che presiede all’ origine delle galle, attual- 
mente si formano senza il bisogno dell’ intervento «diretto delle 
formiche. 
Weismann, con un’ acutezza di pensiero che ha pochi esempi 
fra i biologi moderni, è riuscito a mettere in chiara luce tutto ciò 
che vi ha di fantastico, di gratuito e diciamo anche di incompren- 
sibile, in questa ipotesi della eredità dei caratteri acquisiti. Tutte 
le cosidette prove sperimentali, citate in favore di questa ipotesi, 
non reggono di fronte alle acute critiche del Weismann. 
Finora i cosidetti neo-lamarckiani cercano ancora invano un 
solo fatto che provi in modo assoluto la cosidetta eredità dei carat- 
teri acquisiti; finchè questa prova non sarà data, bisogna ricono- 
scere che tale eredità rimane una ipotesi, molto comoda e di ine- 
sauribile risorsa per ispiegare 1’ evoluzione filogenica, ma una sem- 
plice ipotesi gratuita, non giustificata da alcun fatto positivo. 
Se dobbiamo rinunciare al principio della eredità dei lamar- 
kisti per ispiegare la evoluzione delle galle, non rimane che ricor- 
rere al principio della selezione secondo i darwinisti. Ma anche qui 
quante difficoltà si affacciano per poco che si consideri argomento! 
Il principio della selezione naturale darwiniana implica che 1 in- 
dividuo, che presenta il nuovo carattere, abbia per questo un van- 
taggio nella lotta per la vita. Ora si comprende, fino ad un certo 
punto, che ’ attitudine di una pianta a resistere alla corrosione di 
un insetto, generando una galla, sia vantagiosa alla pianta stessa : 
ma di quale utilità può mai riuscire ad una pianta il produrre una 
galla con caratteri morfologici rigorosamente determinati per la 
forma, la struttura, il colore ? Evidentemente è assurdo il pensare 
che la pianta abbia qualche utilità dalla forma specifica delle galle: 
dunque la selezione nelle piante non può aver avuto infiuenza alcuna 
nella evoluzione delle galle. Ciò è stato riconosciuto da tutti, anche 
dai darwinisti più convinti, compreso lo stesso Weismann. 
L'utilità della conformazione specifica della galla, se è nulla 
per la pianta, è invece grande riguardo all’insetto, specialmente per 
la difesa che la galla fa dell’ insetto contro i suoi numerosi paras- 
siti. Pra dunque naturale il pensare che la selezione abbia operato 
non già sulle piante, ma sugli insetti galligeni, facendo man mano 
trionfare la lotta per la vita quelle specie e quegli individui, capaci 
I) Malesia. — Vol. I, fas. II pag. 192. 
