SZ RASSEGNA BIOLOGICA 
sì scopersero pure nelle Alpi Meridionali, nella Corsica, nella Sardegna ed 
in Malta. Le Alpi si connettevano dunque coi Monti Balcani (ove manca ogni 
traccia di quei depositi) e coll’Asia, da cui ricevettero numerosi e svariati 
elementi della fauna e della flora. 
Nel Pliocene il mare bagnava ancora la sponda meridionale dell’ Alpi, 
ma dalla spiaggia settentrionale l’acqua a poco a poco si ritirava, cosiechè la 
fauna e la flora alpina poterono estendersi al piano. Fu allora che le specie 
artiche immigrate dal Nord pervennero alle Alpi. 
Adunque la fauna e la flora delle Alpi si compongono di elementi dis- 
paratissimi : in primo luogo l’elemento orientale (emigrato dall’ Asia). Delle 
forme immigrate le più antiche han dato origine nella nuova contrada a 
vere nuove specie indigene. 
Attesta l’antica connessione fra la Grecia e il Continente Asiatico la 
presenza nelle Alpi della capra alpina ( Capra iber), ora in via di estinzione, 
di origine asiatica, ed affine alla Capra sibirica che abita il Sinai ei monti 
Imalaiani; mentre una terza specie (Capra sinaitica) popola la Palestina, 
ed è penetrata nell’Egitto per la penisola Sinaitica. La Capra pyrenaica 
sembra essere immigrata dal mezzogiorno per la via montuosa Siculo-al- 
gerina. 
La Marmotta alpina ( Aretomys marmotta) secondo alcuni sarebbe di ori- 
gine siberica; il progenitore di questa specie sarebbe pervenuto per la via 
dell'Asia Minore nell’epoca miocenica o pliocenica : e quindi si modificò in 
più specie, e si rinvenne fossile nel pliocene. Asiatiche sono quasi tutte le 
specie del gen. Mierotus (arvicola). Gli avanzi fossili del Mierobus brec- 
ciensis nel pleisocene (?) di Sardegna e Corsica lasciano supporre che la im- 
migrazione di questa specie sia avvenuta in un tempo in cui la Sardegna 
e la Corsica erano ancora connesse all'Europa Meridionale. 
Per tutte le specie menzionate può ammettersi l'origine asiatica ; ma non 
pel camoscio. Non manca però neppure una vera fauna nativa di mammiferi 
alpini, e invano cercheremmo un rappresentante del Sorer alpinus fuori delle 
Alpi, dei monti Harz, dei Pirenei e dei Carpazii. 
La lepre variabile sarebbe invece di origine asiatica. « Immigrata in Eu- 
ropa, Nord America ed Asia sul principio dell’ éra glaciale, avrebbe rag- 
giunto il nostro Continente dallo Spitzberg, procedendo sulla terra ferma, 
mercè una diretta comunicazione colla Lapponia. > Quando Inghilterra co- 
municava colla Francia, la lepre variabile invase l'Europa e andò probabil- 
mente a rifugiarsi nella regione montuosa, essendovi ricacciata non già dal 
freddo, cui essa era mirabilmente adattata, ma dalla competizione colla 
specie più forte ( Lepus Europeus) che abitava il piano. 
Tralasciando di occuparci degli uccelli, la cui distribuzione geografica è 
assai meno nettamente delimitata, veniamo agli anfibi. La Salamandra nera 
(S.atra) è esclusivamente indigena delle Alpi: la maculosa si estende al 
piano, la caucasica è limitata al Caucaso. Per conseguenza l’origine alpina 
del gen. Salamandra non è dubbio. 
Il progenitore di esso era probabilmente asiatico. Direttamente originario 
dell'Asia sarebbe il gen. Molge. Nessuno dei batraci anuri è esclusivamente 
indigeno delle Alpi, 
