Lu) C. EMERS 
l'apparente cangiamento delle abitudini di questi animali. La distru- 
zione sistematica dei conigli delle tane favori i dush-rabbits, i quali, 
liberati dalla concorrenza degli altri, moltiplicarono enormemente. 
Tale mi sembra Vorigine più verosimile dei conigli rampicanti : 
non atti intelligenti 0 quasi, trasmessi ereditariamente ai discendenti ; 
ma variazioni esistenti nelle con:dlizioni ordinarie, le quali, mutate 
le condizioni dell’ ambiente, in ragione della intensa persecuzione 
esercitata contro i conigli scavatori, divennero utilissime, favorite 
dalla cernita naturale. Sulla base della variazione primitiva, si for- 
marono ulteriori modificazioni, egualmente utili ai loro possessori, 
e quindi similmente conservate e trasmesse; alcune di esse forse 
tali da alterare sensibilmente il carattere morfologico della specie. 
Sarebbe senza dubbio interessante confrontare esattamente il 
coniglio divenuto rampicante di S. Rossore con i conigli seavatori 
comuni di Imoghi vicini. Che le unghie siano divenute più acute 
è forse un fatto puramente meccanico, dovuto alla circostanza che 
non si logorano a scavare la terra; e perciò non è necessaria nessuna 
modificazione della loro struttura, nè si richiede una disposizione 
anatomica nuova, per la quale animale le tenga retratte quando 
cammina. L' immaginazione del Prof. Lombroso intravede forse 
già, in un lontano avvenire, le zampe dei conigli rampicanti tra- 
sformate in zampe di gatto, con artigli retrattili! 
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Dopo tutto, conchiuderei volontieri con le parole stesse del 
Prot. Lombroso: 
« La chiave di tutto ciò mi pare che debba ricercarsi nell’ eredità 
degli adattamenti individuali, coadiuvati dalla selezione ». 
Con la differenza pero, che io do alla parola « adattamento » 
un significato molto diverso da quello attribuitogli dall’ illustre 
antropologo. Sotto questo nome, io non intendo l’ influenza di con- 
dizioni meccaniche o funzionali, sull’ organismo precedentemente 
invariato, bensì le variazioni adattive, ossia quelle variazioni blasto- 
gene degl individui (determinate da cause intrinseche o estrinseche 
al germe, ma che abbiano esercitato la loro azione sul germe non 
ancora sviluppato) ehe, date le condizioni mutate dell’ambiente, rendono 
l’organismo capace di vivere meglio in esso e di adattarvisi. 
VIII — #5 Lamarckismo del Prof. Cattaneo. 
Ben mi apponevo scrivendo nel mio articolo che 1 opposizione 
incontrata dai concetti di Weismann è dovuta in buona parte a 
malintesi, e articolo del Prof. Cattaneo me lo conferma: non 
