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nel recente libro del Viré ‘) e che Vl auntore interpreta in senso 
schiettamente lamarckista, attribuendo la riduzione degli occhi e 
lo sviluppo progressivo di altri organi di senso alla funzione abo- 
lita o esaltata di essi nel’ambiente sotterraneo. Io non ho Vintenzione 
di fare la critica del libro, nè di discutere sul modo in cui sono 
aggruppati in esso i fatti che ritengo, per ora, tutti esatti. Scelgo 
uno di essi per ragionare sull’interpretazione di cui è suscettibile. 
Il Trechus micros, è un Coleottero, quindi un insetto a meta- 
morfosi completa. Per conseguenza, le Innghe setole tattili che si 
sviluppano nelle forme cavicole della specie, e che mancano negli 
esemplari viventi alla luce, non sono meno lunghe al momento in 
cui l’immagine lascia la spoglia della pupa che alla fine della vita. 
Esse non esistevano nella larva (almeno quelle situate sopra parti 
del corpo che la larva non aveva, p. e. sulle elitre) e non pos- 
sono più crescere dopo la metamorfosi. La loro lunghezza mag- 
giore non è dunque cagionata da funzionalità più intensa, ma 
dall’ azione, diciamolo pure, misteriosa dell’ ambiente tenebroso 
della caverna sul tegumento dell’insetto in via di formazione. Qui 
non entra dunque in giuoco il fattore lamarckiano dell’uso funzio- 
nale, ma lazione sia dell’ assenza di luce, sia della temperatura 
uniforme, dell'umidità o di altri fattori forse ignoti sull’evoluzione 
chimica e morfologica di un organismo. 
Qui non entra neppure in giuoco la cernita naturale, soggiunge 
il Prof. Cattaneo: in questo io sono d’ accordo con lui, e non 
è d’uopo perciò che io modifichi il mio punto di vista. personale. 
Ed ora, credo inutile, per parte mia, prolungare ulterior- 
mente la discussione, perchè mi pare che, dopo quanto abbiamo 
seritto fin qui, risulti chiaramente in che cosa il Prof. Cattaneo 
e io siamo d’ accordo e in che cosa divergano le nostre opinioni. 
Che una discussione, per quanto essa si prolunghi, debba finire 
con un accordo reciproco o con la disfatta di uno dei campioni è 
pretesa che io ritengo stolta: ciascuno crederà sempre, se i suoi 
convincimenti sono risultato di intenso lavoro mentale, di avere 
ragione, e il giudizio è serbato al pubblico, 0 ancora meglio all’av- 
venire. — 
La differenza fra il punto di vista del Prof. Cattaneo e il 
mio non sta nell’ importanza maggiore 0 minore data alla cernita 
naturale, nella qual cosa io mi allontano molto dal Weismann, 
ima rell’ attribuire o no un alto valore ad una teoria semplice del- 
l'eredità, teoria che è quella di Weismann, finora inconciliabile 
I) VIRÉ A. La faune souterraine de la France. Paris. Bailliére, 1900, 
