S. DE SANCTIS 463 
I fondamenti scientifici 
della Psicopatologia. 
Lezione II. - Il fondamento anatomo-fisiologico. 
Nella passata lezione ') volli dimostrarvi che la psicopatologia, 
come disciplina a sè, merita un posto d’aceanto alla psichiatria 
generale e alla Clinica psichiatrica. Entrando poi nel vivo dell’ ar- 
gomento, vi esposi come la psicopatologia approfondi gagliarde e 
feconde radici nella biologia generale e nell’anatomia e fisiologia 
del sistema nervoso. Del fondamento anatomo-fisiologico non parlai ; 
mi fermai invece soltanto sui rapporti strettissimi fra psicopatologia 
e biologia generale, toccando rapidamente alcune questioni, come 
quella dell’eredità psicopatica, quella del parallelismo 0 proporzio- 
nalità in senso matematico fra evoluzione della mentalità ed evo- 
luzione del sistema nervoso, quella infine delle relazioni fra gli 
attributi fisiologici della cellula nervosa e il suo metabolismo intrin- 
seco, in quanto ciò potesse servire ad illuminare le ricerche sulle 
correlazioni fra modificazioni nutritive e di ricambio, e fenomeni 
psicopatici. 
I coroliari che io potei trarre allora dalla mia discussione furono 
in verità pochi, e non tutti di uguale evidenza, quando essì impli- 
cavano una questione biologica d’indole generale. Purtroppo nel- 
l’attuale stato della nostra scienza fa d’uopo guardarci dalle afferma- 
zioni troppo estese. In queste si sente spesso tale un’ aria di dogma- 
tismo che lo spirito critico tosto si risveglia e quasi si affina sotto la 
sferza del dubbio. 
Ecco perchè la mia passata lezione finiva con tante riserve circa 
l'applicazione della legge fisica sulla conservazione e la trasforma- 
zione dell’energia al fatto così oscuro del pensiero cosciente. 
Orbene, nel prendere oggi a trattare del fondamento anatomo - 
fisiologico della psicopatologia, debbo tornare su quelle riserve. Non 
mi crediate un pirronista e nemmeno un adepto dell’agnosticismo ; 
io ho fede nella scienza del pensiero, che ha compiute in questi 
ultimi 30 anni così gloriose conquiste; soltanto mi par prudente in 
!) Del Novembre 1899; pubblicata in questa Rivista fase. 1-2 vol. Il, 
