L70) S. DE SANCTIS 
Si son fatti poi tentativi nuovi, pieni di ardimento, per spiegare 
colle leggi fisiche o colle chimiche la funzione dei neuroni motori, 
servitivi e psichici, ed è tornata a rifiorire la fortuna dell’applica- 
zione delle leggi della elettricità al sistema nervoso. Non eredo 
per altro che tutto questo movimento abbia a lasciare tracce dura- 
ture. Non è dalla ereazione di nuovi vocaboli, come quelli di Cata- 
lisi, Citoclasi, Citotesi e simili, così cari a Van Gieson e a Boris 
Sidis, che la psicopatologia possa trarre argomento di serio pro- 
gresso. - 
Che tali applicazioni, venute in grande voga in seguito al trionfo 
della dottrina neuronica, sovente fossero ingiustificabili e. sempre 
affrettate, lo dimostra l attuale corrente scientifica che si va mano 
mano ingrossando, auspici sopratutto Golgi, Apathy, Bethe, 
contro la teoria stessa del Neurone, che sembrava ormai inecrol- 
labile e contro le ipotesi della polarizzazione dinamica, dell’ameboismo 
dei dendriti e della sensibilità chimiotattica, che si prestarono spesso 
in modo così soddisfacente alla interpretazione dei fatti psichici. 
Quello che ho letto finora, non mi ha convinto che la dottrina del 
Neurone stia per cadere; ma la tendenza del momento scientifico 
attuale mi persuade che sta passando I epoea degli esagerati entu- 
siasmi, delle sechematiche applicazioni, delle affrettate generalizza- 
zioni. E ciò è bene. La critica non potrà abbattere le principali 
nozioni nuove sulla morfologia intima della cellula nervosa, sulle 
numerose variazioni morfologiche rappresentanti la reazione della 
cellula e dei dendriti agli agenti tossici e infettivi, delle connessioni 
interneuroniche, almeno in certe sezioni del sistema nervoso ; e sono 
anche sicuro che le ricerche ulteriori non faranno che gittare la 
necessaria luce su questioni importantissime anatomo-fisiologiche 
come sono, quelle dei rapporti tra sostanza eromofila e sostanza 
fondamentale, quella della natura e del significato della sostanza 
cromofila, dell’acromatica e delle fibrille del citoplasma, quella del 
reticolo interno della cellula, quella del supposto rivestimento neuro- 
cheratinico (Golgi, 1898) esterno del corpo cellulare e dei dendriti, 
quelle moltissime intorno al nucleo e quelle di ordine più generale 
cirea la istogenesi della cellula nervosa, del significato funzionale 
dei dendriti e dell’ assone, delle modificazioni neuroniehe durante 
l’attività funzionale, della conduzione dell’onda nervosa e sua 
trasformazione nel corpo cellulare. 
Tutti questi punti delle nuove ricerche istologiche per molti sono 
del tutto chiari 0 definitivamente conquistati; ma io non lo eredo. 
Ho fede per altro, come vi ho detto poco fa, che un prossimo av- 
venire darà definitiva ragione delle questioni principali appunto 
perchè siamo arrivati all’epoca della critica. 
