524 RASSEGNA BIOLOGICA 
Secondo che si fa riposare il muscolo più o meno a lungo, il valore del peso 
massimale si riavvieina più 0 meno al valore iniziale ed il muscolo ridiventa 
capace di fornire nuova quantità di lavoro sotto forma di curva decrescente. 
Se però la prima curva decrescente venne eseguita con uno stimolo sub- 
massimale, è possibile, giunti alle fasi di lavoro costante, farne succedere 
un’ altra aumentando |’ intensità dello stimolo. 
Mentre dunque adoperando lo stimolo massimale le condizioni meccaniche 
di lavoro sottomassimale (pesi sottomassimali) non servono a far risparmiare 
energia, un tale risparmio si può ottenere regolando l'intensità dello stimolo. 
L’ estremo protrarsi della fase costante dimostra quanto a lungo un mu- 
scolo possa produrre lavoro senza stancarsi, quando è fisiologicamente irri- 
gato di sangue normale. La porzione discendente della curva probabilmente 
corrisponde al periodo in cui esso trasforma 1° energia accumulata durante il 
‘riposo ; nella fase costante invece il muscolo tanto assimila quanto consuma. 
Per quanto si prolunghi la serie delle contrazioni nella fase di lavoro costante, 
non si osserva mai giungere il momento in cui il muscolo sia incapace di 
fornire aleun lavoro meccanico esterno ; il muscolo diventa incapace per il 
graduale aumento della rigidità muscolare, senza che si possa stabilire una 
variazione corrispondente nel valore dello stimolo o del peso massimale. 
Bisogna per conseguenza ben distinguere fra 1’ esaurimento dell’ energia 
accumulata nel muscolo ed il complicato quadro fenomenologico della fatica. 
Quello avviene in un tempo più o meno breve, all’ inizio del lavoro; in 
seguito il muscolo può lavorare per un lungo periodo col materiale che 
costantemente gli fornisce il sangue, prima che insorga la fatica. Invero in 
questo periodo non si osserva contrattura, il muscolo ubbidisce con tutta 
chiarezza alla legge del peso massimale, ed il tetano artificiale, per quanto 
protratto, segna una curva identica a quella del tetano di un muscolo fresco. 
La fase di lavoro costante adunque rappresenta una specie di livello di 
potenzialità meccanica, al di sotto del quale il muscolo non può discendere 
finchè le sue proprietà biologiche non siano alterate. Un’ osservazione ana- 
loga era stata fatta da Ludwig e Schmidt nelle loro ricerche sui 
muscoli di cane irrigati artificialmente. 
Durante la fase di lavoro costante, si nota non un’ assoluta costanza nella 
produzione del lavoro; ma eol protrarsi di essa e prima che sopraggiunga 
la rigidità muscolare, notasi un aumento assai lento e limitato ; questo 
corrisponde, secondo l’ A., al fenomeno della scala descritto da Tiege]l 
nei muscoli eurarizzati, e spiegato da quest’ autore colla dilatazione vasale 
e l’accelerazione sanguigna che Ludwig e Szeelzkow avevano osservato 
nei muscoli in contrazione. Ben diversa è l’importanza della porzione ascen- 
dente iniziale della curva del lavoro muscolare, nella quale la produzione 
di lavoro in capo a poche contrazioni può aumentare di oltre il terzo del 
valore iniziale. (‘iò conferma, secondo 1° A., meglio che 1° aumento della 
altezza delle contrazioni, il principio generale secondo il quale i processi 
catabolici provocano una fase anabolica consecutiva che non solo ripara ma 
sovracompensa la deteriorazione subita dal tessuto, sicchè durante una serie 
di stimoli ritmici non solo la sostanza vivente sta in equilibrio per regolare 
avvicendarsi di processi catabolici ed anabolici che si bilanciano, ma subisce 
una modificazione progressiva che si manifesta nell’ anmento della sua po- 
tenzialità (Biederman n, secondo Hering). 
